Les dernières statistiques sur le tourisme datant du mois d?avril montrent que ce secteur a le vent en poupe. Les Mauriciens, tout comme les Français, choisissent cette destination pour leurs vacances. Et pour rendre leur séjour plus agréable, le gouvernement régional prévoit un plan de développement intégré pour qu?ils aient plus d?activités dans l?île.

Depuis le début de l?année, les chiffres sont en constante hausse, sauf pour le mois de février. En janvier 2007, 4 517 touristes ont visité l?île contre 4 215 pour l?année, soit une augmentation de 7,2 %. Mais le mois de février a été décevant. Alors qu?il y avait eu 2 615 visiteurs en février 2006, cette année le nombre de touristes a chuté à 2 509 touristes pendant ce mois. La commission du Tourisme explique cette baisse par les fréquents cyclones qui ont menacé l?île pendant cette période.

Toutefois, il y a eu une reprise en mars de cette année. Il y a eu un accroissement de 13,9% comparé à mars 2006. En effet, les chiffres sont passés de 2 506 à 3 479. Le nombre d?arrivées a continué avec la même tendance en avril 2007 passant de 3 636 (en avril 06) à 4 506 pour la même période cette année.

Le marché touristique rodriguais se répartit entre des touristes mauriciens, (70 %) et français- réunionnais ( 23%).

La commission du Tourisme veut que les visiteurs de ces pays passent plus de temps à Rodrigues, et surtout, dépenser plus. De ce fait, elle a plusieurs projets. L?Integrated Northern Coastal Development Plan sera conduit en plusieurs phases. Il concerne tous les villages du Nord, de Port-Mathurin à Baladirou.

Un village touristique

La première phase consiste en la rénovation de toutes les jetées sur la côte ou à les renforcer si nécessaire. De plus, les vieux bâtiments inoccupés appartenant à l?Etat ayant pignon sur la route principale seront utilisés à des fins commerciales. Mais le gouvernement régional prévoit aussi de construire des espaces commerciaux et un village rodriguais où les entrepreneurs locaux pourront écouler leurs produits.

Les joggeurs et les marcheurs ne seront pas oubliés. Une jogging track longeant toute la côte entre Port-Mathurin et Baladirou est prévue. Ils auront aussi des facilités de parking. Les jardins d?enfants dans diverses localités seront aussi rénovés.

D?autre part, Discovery Rodrigues Co Ltd, compagnie nouvellement créée pour gérer et développer les sites touristiques, notamment Caverne-Patate, île-aux-Cocos, îles-du-Sud et Sand Quarry, recrutera ses employés pendant ce mois. Le gouvernement régional a aussi pris contact avec des Réunionnais pour créer plusieurs parcours de randonnées.

Par ailleurs, l?Assemblée régionale de Rodrigues veut mettre de l?ordre dans le secteur de l?hébergement. La Rodrigues Regional Assembly (Tourism) Regulations 2007 a été présentée hier à l?Assemblée régionale. Ce règlement classifiera les tables d?hôte, les chambres d?hôte, les gîtes, les résidences touristiques, les hôtels et les guest houses en différentes catégories. Il concerne aussi les permis pour les activités touristiques.