30 ans bientôt qu?elle ne vit plus ici. C?est peut-être ce qui lui permet de garder une telle fascination pour son île natale. Marie Vasselin a quitté Maurice ?pour des raisons personnelles? et s?est finalement installée dans son ?pays d?adoption, la France?.

Elle vit désormais dans une petite ville de Haute-Normandie, Dieppe, où elle ne rate jamais une occasion de parler de son île et de pousser les gens à aller la découvrir. C?est d?ailleurs un peu comme cela qu?elle est venue séjourner à Maurice durant ces dernières semaines. Elle accompagnait ses élèves à venir faire un stage dans la ?destination touristique de référence?.

Marie ne se départit jamais de son sourire ? à part peut-être quand elle se rend compte qu?elle sera prise en photo. Elle n?aime pas se mettre à l?avant, Marie. Elle ?préfère que vous parliez de mes élèves?. Mais sitôt ses souvenirs de Maurice évoqués, le sourire revient.

Elle est née à Baie-du-Cap. Aussi, sa visite à l?école primaire de son village natal où elle a débuté sa carrière il y a plus de 30 ans lui a procuré une émotion indescriptible. Elle a voulu y amener ses élèves de Dieppe et apporter aux élèves des fournitures scolaires de la France.

?Je me fais un devoir de pousser mes élèves toujours plus loin pour qu?ils comprennent qu?il faut se battre pour réussir. À Maurice, on n?obtient rien facilement et c?est ce que je veux leur inculquer. Ils ont de la chance en France d?être soutenus mais il faut qu?ils se donnent de la peine pour réussir dans la vie?, explique Marie. Elle se défend pourtant d?être sévère ; elle veut juste que ses élèves réussissent.

Cette visite à l?école a été une grande source de bonheur d?autant plus que cela lui a permis de reprendre contact avec une ancienne amie d?école au Trinity College dont elle n?avait reçu aucune nouvelle pendant ses longues années d?absence. Ginette Puran est en effet la directrice de l?école St-François d?Assises à Baie-du-Cap et c?est elle qui a accueilli son amie et ses élèves à leur arrivée.

De retour en France, elle reprendra le chemin des cours à La Formation, Développement, Novation de Dieppe où elle est formatrice depuis plus de 20 ans. Elle qui a toujours été déchirée entre sa passion pour l?enseignement et sa fascination pour l?industrie touristique a pu trouver un compromis dans sa carrière.

?Je me fais un devoir de pousser mes élèves toujours plus loin pour qu?ils comprennent qu?il faut se battre pour réussir. À Maurice, on n?obtient rien facilement...?

C?est à la suite de son DESS en tourisme que Marie est repérée par la direction de Fodeno lors d?un salon touristique. Après un court séjour en tant qu?assistante de direction dans une centrale de réservations dans le secteur touristique, elle décide donc de se lancer dans l?enseignement de son secteur fétiche. ?J?ai commencé par des petits contrats? Et cela fait 25 ans que j?y suis?, explique-t-elle.

Toutefois, elle se fait un devoir de revenir au pays tous les ans ? en famille ? pour venir prendre une bouffée d?air frais et revoir les siens. ?Ma fille est Mauricienne dans l?âme. Elle est d?ailleurs en pleines démarches pour tenter d?obtenir sa nationalité en ce moment?, dit-elle fièrement. Quant à son mari, ?il comprend le créole?. Après tout, ce n?est pas si surprenant. Après 27 ans hors de son pays, Marie n?a rien perdu de son créole. ?Ce sont mes racines, c?est mon île?, dira-t-elle en guise d?explication.

À chaque fois qu?elle revient au pays, elle est d?ailleurs émerveillée par les changements qui y sont intervenus. L?école primaire de Baie-du-Cap est tout bonnement méconnaissable avec ses nouveaux bâtiments et son terrain de football. Pour elle, ces changements sont positifs. Garder les villages propres, c?est ce que Marie souhaiterait le plus. ?Garder son environnement propre, ce n?est pas l?affaire des autres.?

Elle qui est si passionnée par son île n?a pourtant pas l?air pressée de revenir y vivre. Après tout, elle a construit sa vie ailleurs avec son mari et sa fille. Mais elle ne ferme aucune porte. ?Je ne sais pas de quoi est fait l?avenir?, dit-elle avec un large sourire.