Près de 30 ans après la parution du dernier album de ses aventures, Tintin est-il toujours d?actualité ? Sa 23e aventure, Tintin et les Picaros, a été publiée en 1976. Depuis, aucune nouveauté n?est venue s?ajouter à la collection. Un ultime album, Tintin et l?Alph-Art, a bien été publié en 1986 (trois ans après la mort d?Hergé) puis, dans une version enrichie, en 2004. Mais cette succession d?esquisses et de crayonnés accompagnés de dialogues, tient plus du brouillon laissé à l?état d?ébauche que d?un véritable épisode de la saga. En cela, la volonté d?Hergé a été respectée. Lors de plusieurs entretiens, le ?père? de Tintin n?a jamais cessé d?affirmer son refus de voir son oeuvre reprise par d?autres. Depuis, son ayant droit, Fanny Rodwell ? seconde épouse du dessinateur, elle s?est ensuite remariée avec Nick Rodwell, directeur général de la société Moulinsart SA ? a dû imaginer d?autres moyens de maintenir en vie l?univers de Tintin. Alors que les Studios Hergé (visent à conserver et promouvoir l??uvre, Moulinsart SA commercialise des produits dérivés et mène une politique éditoriale. ?C?est un cas unique, à contre-courant des tendances actuelles de la bande dessinée, observe l?écrivain et critique Benoît Peeters, auteur du Monde d?Hergé et d?une des biographies du créateur intitulée Hergé, fils de Tintin. Cette volonté de se conformer au souhait d?Hergé a un prix : en l?absence de nouvel album, les chiffres de vente de Tintin évoluent à la baisse. Même s?ils restent confortables, ils sont loin des deux à trois millions d?exemplaires écoulés, de la fin des années 1970 au début des années 1990. Pour Benoît Peeters, ?l?oeuvre finit par s?éroder. Elle reste présente dans l?imaginaire, mais elle n?est pas réactivée par de nouveaux albums?. Afin d?enrayer cette baisse et prévenir une éventuelle chute de notoriété, une politique ambitieuse prolongeant l?univers d?Hergé a été lancée. Les produits dérivés à l?effigie du petit reporter ont été repris en main par Moulinsart, avec la volonté de privilégier la qualité ? quitte à encourir parfois des reproches d?élitisme. La politique éditoriale mise en oeuvre depuis 1999 par les Editions Moulinsart a été placée sous la responsabilité d?un bon connaisseur d?Hergé, Didier Platteau. ?Notre objectif est d?animer son oeuvre. Nous publions des livres pour enfants, comme des ouvrages de recherche ou destinés au grand public, en mettant en valeur nos archives?, explique cet ancien directeur général de Casterman, éditeur historique de Tintin. ?C?est une oeuvre inusable à caractère universel. La grande force d?Hergé était de représenter des idées, plus que des objets ou des personnages. Avec Tintin, il a mis en scène l?idée du reporter : même si l?on ne porte plus de culottes de golf ou si les postes de radio ont changé, elle fait face à l?usure du temps. Elle suscite toujours l?émerveillement grâce à son incroyable simplicité graphique et à la vibration du trait qui le rend si vivant.? à côté de titres analysant le rire chez Tintin, décrivant le personnage et l?univers de la Castafiore ou contant l?histoire de Tchang, l?ami chinois d?Hergé ? un des héros du Lotus bleu ? le catalogue de Moulinsart accueille des auteurs comme le philosophe Michel Serres et des hors-séries réalisés en partenariat avec les magazines Géo, Science et vie ou Télérama. En marge de cette production éditoriale, des expositions plongent les visiteurs au c?ur de l?univers d?Hergé, comme celles organisées à Paris au Musée de la marine en 2001 ou, en décembre 2006, au Centre Pompidou. De son côté, Casterman ? éditeur de Tintin jusqu?en... 2054 ? multiplie les rééditions d?albums depuis longtemps introuvables. Après le succès en 1981 du fac-similé de Tintin au pays des Soviets, c?est l?ensemble des albums en noir et blanc, jusqu?alors réservés à quelques collectionneurs fortunés, qui ont été réédités à l?identique, avant que les premières versions en couleurs ne le soient à leur tour. Enfin, l?ouverture du Musée Hergé, prévue pour 2009 à Louvain-la-Neuve, dans la province belge du Brabant wallon, contribuera à conforter le statut de Tintin. Cependant, ces initiatives semblent insuffisantes pour assurer un renouvellement en profondeur du lectorat. Destinées à ceux qui connaissent déjà Tintin, elles s?adressent à des adultes nourris à l?imaginaire d?Hergé depuis leur plus jeune âge mais ne visent pas un public d?enfants. Or, depuis sa création, ce sont ces jeunes lecteurs qui ont façonné son succès. Comme le remarque Benoît Peeters, ?Tintin tend à ?s?adultiser?. Les enfants de 7 à 12 ans sont sollicités par de nouveaux héros de BD ou par de nouveaux médias. Il est donc moins présent qu?avant dans leur quotidien?. D?autant plus que la politique très stricte limitant l?utilisation des cases des albums empêche une large diffusion de l?oeuvre. De l?avis de tous les ?tintinologues?, l?avenir de Tintin se situe du côté de l?audiovisuel. Dans les années 1990, la série de dessins animés diffusés à la télévision avait relancé les ventes. Cette fois, tous les regards sont tournés vers Steven Spielberg. Le réalisateur des Aventuriers de l?Arche perdue est annoncé comme le futur réalisateur d?un film adapté des albums du reporter belge. Spielberg n?est pas un inconnu du côté de Moulinsart : en 1982 déjà, il s?était porté candidat à une adaptation, à la grande satisfaction d?Hergé. Depuis, de divergences de vues en réécritures du scénario, la possibilité d?un film semblait être abandonnée. Mais le rachat des droits par DreamWorks et l?annonce de la sortie d?un long métrage en 2009 ouvrent de nouvelles perspectives. ?Spielberg voudra réaliser un film qui fonctionne, mais ne va pas sacraliser l??uvre, considère Benoît Peeters. Il est indispensable de lui laisser l?entière liberté de transformer Tintin : il lui fait un vrai cadeau en le mettant en scène, alors que Tintin est inconnu aux états-Unis. Recopier les albums de manière littérale, ce serait courir à l?échec. Les critères d?un film à grand spectacle ne sont pas ceux d?une bande dessinée.?

© Le Monde 2007. Distribué par The New York Times Syndicate