De couleur sombre et pétillante, elle est livrée en divers logements et se boit fraîche. Il s?agit bien évidemment du Coca-Cola, la boisson gazeuse la plus connue et la mieux vendue au monde. En effet, ils sont très rares ceux qui n?ont jamais tenu une chopine de Coca-Cola entre les mains. Cette boisson n?est pas qu?un simple breuvage avec lequel on se rafraîchit. Elle est le fruit d?une recette gardée comme un secret d?état, et qui lui donne son goût quasiment inimitable.

Mais sa saveur n?est pas son seul gage de réussite. Des sommes mirobolantes sont dépensées dans le monde pour faire son marketing. La nouvelle campagne publicitaire de Coca-Cola en est la preuve. Des millions de roupies ont été injectées pour faire voir The Coke Side of Life, car Coca-Cola est en pôle position et compte bien y rester.

La petite bouteille, toute en rondeurs, devient aussi un produit porteur d?un message, qui en appelle aux sens et aux émotions. Elle est tellement présente dans les moments marquants que les souvenirs s?y rattachent et qu?on en redemande. Et la stratégie semble marcher. Aujourd?hui, cette boisson ne fléchit pas face à ses concurrents qui sont parfois très ressemblants. Coca-Cola se taille la part du lion avec près de 70 % du marché local.

Une recette gardée en lieu sûr

Nous avons fait un tour à l?usine pour essayer de découvrir les coulisses de cette boisson gazeuse qui, en plus de titiller le palais, chatouille la curiosité. Mais le rideau ne se lève pas sur tous les aspects de ce breuvage. En effet, la recette du Coca-Cola est gardée en lieu sûr.

Toutefois, il est toujours intéressant de savoir comment fonctionne la grosse machinerie qui alimente les amateurs de la boisson la plus connue au monde. Petit tour de l?autre côté des bulles.

ET LA SANTE DANS TOUT ÇA ?

Selon le docteur Peerally, médecin généraliste, le coca n?est pas connu pour avoir des effets secondaires sur la santé.

« Le plus gros problème réside dans le taux de sucre. Nous n?en connaissons pas la teneur exacte, mais c?est une boisson très sucrée surtout pour une population qui a une propension au diabète. Il faut aussi faire attention aux risques d?obésité », prévient le docteur.

Pour ce qui est du Coca-Cola light, la valeur calorique de cette boisson est pratiquement nulle. Elle est certes conseillée à ceux qui se soucient de leur ligne, mais les enfants devraient éviter d?en consommer à cause des produits chimiques tels que l?aspartam et la saccharine, qui lui donnent son goût sucré.

POUR LA PETITE HISTOIRE

C?est en 1886, à Atlanta, en Géorgie, aux États-Unis, que Pemberton, un pharmacien inventa la formule de Coca-Cola qui était alors considéré comme étant un médicament. Le nom Coca-Cola fut suggéré par Frank Robinson qui travaillait comme comptable chez Pemberton. Avant que la boisson ne soit commercialisée dans une chopine en verre, puis dans une bouteille en plastique, elle était vendue dans des brocs, et ce n?est qu?en 1894 qu?elle fut mise en bouteille sur le marché. En 1940, d?autres produits comme Fanta, Sprite, Ginger Ale, entre autres, furent introduits sur le marché. Aujourd?hui, il existe plusieurs dérivés directs de Coca-Cola dont Coca-Cola Light, Coca-Cola vanille, Coca-Cola Cherry, Coca-Cola zéro pour n?en nommer que quelques-uns. Le Coca-Cola vanille avait été introduit sur le marché mauricien, mais nos compatriotes semblent préférer la boisson classique. Le Coca-Cola vanille a donc été retiré du marché.

Voici les machines qui étaient utilisées en 1953 pour le remplissage et l?embouteillage à Maurice. Cette même année, Ph?nix Camp Minerals, aujourd?hui Ph?nix Beverages Limited, obtient l?autorisation d?embouteiller le Coca-Cola. C?est donc un 4 juillet 1953 que la première bouteille de Coca-Cola fut remplie à Maurice. Il s?agissait de celle de 20 cl.

Les échantillons sont récoltés toutes les 20 minutes au cours de la production pour être analysés dans le laboratoire. Le taux de sucre, de gaz carbonique, la qualité? tout est soumis à un examen minutieux. Mais même si l?on se trouve dans le laboratoire, aucun secret sur la composition du fameux mélange ne sera dévoilé.

C?est dans de grandes cuves que sont mélangés le sirop (eau et sucre) et le fameux concentré qui, lorsqu?il arrive à Maurice, est déjà prêt. Lorsque le mélange est fini, il est acheminé à travers la tuyauterie vers une machine où l?eau gazéifiée y est ajoutée.

Cette bouteille de 20 cl qui est entrée dans la légende. C?est la première qui a été utilisée pour la vente de Coca-Cola. Sa forme a été inspirée du corps d?une femme habillée de fourrure.

Le dépôt de Coca-Cola est d?une superficie de 10 000 m2 et une soixantaine de personnes y travaillent. Il a une capacité de 350 000 caisses, ce qui représente 4 500 palettes.

Les bouteilles de Coca-Cola y sont stockées. Chaque jour, le dépôt reçoit 1 000 palettes et en débite le même nombre. Il s?agit du plus grand dépôt pour boissons de l?océan Indien.

Une soixantaine de camions sillonnent les routes pour livrer les clients.

EN CHIFFRES

■ 70 000. C?est le nombre de bouteilles de Coca-Cola consommées par seconde dans le monde.

Et par jour, cela se chiffre à un milliard de bouteilles pour dix millions de points de vente dans 200 pays.

■ À Maurice, ce sont 6 600 bouteilles en plastique qui sont soufflées et remplies et 24 000 chopines de 30 cl qui sont remplies par heure.

■ Le Coca-Cola dans une bouteille en plastique de 0,5 litre peut-être consommé durant une période de huit semaines après la fabrication. Pour les bouteilles de 1,5 et de 2 litres, la durée est de 12 semaines et d?une année pour les bouteilles en verre. Alors, faites attention à la date d?expiration !