Le jockey de l’écurie Serge Henry, Paul Whitmore, a écopé hier d’une lourde mise à pied de deux mois pour sa monte sur Icelandic dans la troisième course de samedi dernier. Lors d’une enquête des commissaires de courses, le cavalier sud-africain a été trouvé coupable de n’avoir pas donné toutes les chances à sa monture dans cette épreuve remportée par Waves Of Winter.

Les commissaires de courses ont visionné dans les moindres détails la performance de Paul Whitmore sur Icelandic. Ils n’ont pas compris pourquoi le jockey n’a pas essayé d’améliorer sa position au 450 mètres d’autant que ses instructions étaient d’essayer d’être plus près des meneurs. Les commissaires de courses sont également arrivés à la conclusion que Whitmore n’a pas emprunté un passage qui s’est présenté à lui à l’amorce du dernier virage alors qu’il pouvait le faire.

Dans sa défense, le jockey de l’écurie Serge Henry a déclaré qu’il n’a pas voulu bouger au 450 mètres pensant qu’ainsi, il allait se retrouver dans une situation délicate, car Imperial Domain faiblissait devant lui. Il devait ajouter qu’Icelandic possède une courte accélération et qu’il a préféré se concentrer sur Cazam qui était, selon lui, son principal adversaire.

Serge Henry, qui a rejoint l’enquête à la demande de son jockey, a expliqué qu’il avait demandé à son jockey d’essayer d’être plus près des meneurs cette fois. Serge Henry a tenu à préciser que son écurie était confiante en les chances d’Icelandic et que le cheval avait été “well supported in the betting”.

Le fait déterminant lors de cette enquête a sans doute été le train de la course. Les commissaires ont demandé à Serge Henry s’il pensait que son jockey aurait dû bouger un peu plus tôt en raison du train lent imposé à la course. Ce à quoi, l’entraîneur a répondu par l’affirmative et que c’est au jockey de prendre des initiatives.

Concernant le passage non-emprunté en ligne droite, Paul Whitmore devait expliquer qu’il y avait plus d’espace à l’intérieur et qu’il n’a pas voulu prendre le risque d’emprunter ce passage étroit qui aurait pu se fermer à tout moment.

Les commissaires de courses n’ont pas été convaincus par les explications du jockey et lui ont infligé une suspension de deux mois sous le règlement 158 (2).

Rappelons que lors de cette troisième course, Icelandic a échoué à la troisième place à 2 L de Waves Of Winter.

<B>Benedict Woodworth écope de Rs 40 000 d’amende</B>

La cravache de l’écurie Allet a encore une fois écopé d’une amende après celle obtenue la semaine dernière. Le Malaisien Benedict Woodworth devra en effet payer une amende de Rs 40 000 pour careless riding.

En selle sur Tabascorez, le jockey de l’écurie Allet a causé une interférence près des poteaux des 1200 m au détriment du jockey Jean-Roland Boutanive qui, lui, pilotait Ubusuku.

Après avoir visionné les films de la course et écouté les explications du jockey, les commissaires ont trouvé Benedict Woodworth coupable d’avoir géné Ubusuku – qui se trouvait à son intérieur – lorsqu’il a shifted in, obligeant le jockey Boutanive à check. Benedict Woodworth, qui était accompagné de son entraîneur, avait plaidé non coupable. Il pourra faire appel de cette sanction.

Vishal Venkaya était lui aussi convoqué dans la salle des commissaires, hier matin, pour deux enquêtes concernant la course de clôture où il pilotait Marrakesh. Les Racing Stewards ont, dans un premier temps, enquêté sur un incident qui s’est produit 200 mètres après le départ de cette course. Vishal Venkaya avait shifted in, ce qui a causé une interférence à Barrister qui se trouvait à son intérieur. Après enquête, les commissaires ont décidé de lui infliger une semaine de suspension sous le règlement 161 (c).

Neisius sanctionné</B>