<B>Par Bertrand LAZARE</B>

Après avoir goûté au tourisme culturel, au farniente ou à la découverte des entreprises, voilà que la mondialisation s'attaque à notre esthétisme. Un week-end soleil et 3 000 cheveux en plus, un séjour spécial “changement de sexe”. Tendance éphémère ou véritable business mondial, le tourisme chirurgical est en plein essor ...

“Y'a qu'un cheveu sur la tête à Mathieu, il n'y a qu'une dent dans la mâchoire à Jean”, disait la chanson. Eh bien tout cela est terminé. Mathieu après un voyage à l’île Maurice est revenu frisé comme un mouton, alors que Jean revient de Hongrie avec un sourire “Ultra Bright” !

On savait que les voyages formaient la jeunesse, désormais c’est l’occasion de faire la révision complète et profiter de la dernière offre “15 jours au soleil avec ravalement de façade” ! On ne compte plus le nombre de Françaises qui traversent la Méditerranée pour bénéficier d’une opération de chirurgie esthétique à moindre coût. Il faut dire que pour transformer la poitrine de Madame Michu en celle de Samantha Fox, il n’en coûtera que 2 500 euros en Tunisie, au lieu de 4 000 en France. Bref, pour le même prix, madame Michu s’offre en plus 15 jours de vacances au soleil. Les gouvernements voyant cette nouvelle manne financière, vont même jusqu’à défiscaliser le coût des opérations, histoire d’attirer un peu plus les cibles potentielles.

En Thaïlande, ils sont 1,32 million de touristes à être venus se faire soigner dans les institutions de Bangkok. Cela avec une grande spécialité : le changement de sexe ! à l’île Maurice, ce sont 400 patients de 26 nationalités différentes, qui sont venus profiter d’un séjour touristique, pour se faire greffer des cheveux. En Inde, ce secteur représentait 270 millions d'euros en 2003 pourrait générer 1 milliard d'euros d'ici 2012. Les patients, principalement britanniques et américains, sont attirés par les prix. Une opération du cœur y est facturée moins de 3 000 euros contre 32.000 euros aux états-Unis.

A Sopron, ville hongroise de 50 000 habitants, limitrophe de l’Autriche, ce sont pas moins de 1 400 dentistes qui se sont amassés le long de la frontière afin d’accueillir les patients venant d’Allemagne, d’Autriche et de Suisse. Là encore, il faut dire qu’une prothèse coûte quatre fois moins cher ! En Afrique du Sud ce sont des “Safaris lifting” qui connaissent un essor fulgurant, défiant toute concurrence !

En Espagne comme en Belgique, ce ne sont pas les bénéfices financiers qui interpellent les patients, mais les différences d’une législation plus souple en matière de fécondation in vitro.

À Cuba, ce sont les patients nécessiteux qui bénéficient de cette logique de mondialisation. Chaque année, 100 000 patients étrangers viennent se faire soigner sur l'île en vertu d'un programme de soins médicaux signé avec 14 pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique Latine. En 2004-2005, 20 000 Vénézuéliens souffrant de problèmes oculaires ont fait le déplacement pour bénéficier du système de santé cubain.

Autant on peut s’inquiéter de savoir quels sont les recours légaux en cas de problèmes postopératoires dans un monde aux diverses législations, autant il faut avouer que les conditions d’opération s’appuient sur des compétences de médecins, qui pour la plupart ont été formés dans les universités européennes ou américaines.

Une chose est certaine si l’on analyse les statistiques actuelles, l’essor de ce tourisme répond à une véritable demande, de mener ses projets esthétiques à moindre coût, loin de chez soi, tout en profitant du rêve associé à la destination.

Ce phénomène est le reflet de la société actuelle, où l’image de soi et l’argent sont les moteurs. Va-t-on assister aux

“Degriftour de la chirurgie esthétique” qui vous permettra de bénéficier de seins en poire à – 50 %, d’un lifting par tirage au sort avec option grattage si affinité, ou d’un week-end avec changement de sexe express ?

Bon tant pis, si je passe pour un vieux ringard, mais je préfère toujours un bon safari photo version “basic”, sans option “ravalement” ! J’assume mes rides car je le vaux bien.

En attendant le plaisir de notre prochain échange, bon succès dans ce nouveau monde !