?Pou ena ferme ladan?, avertit Paul Bérenger. Le leader du Mouvement militant mauricien (MMM) a lancé un avertissement ?solennel? à ceux impliqués dans le projet de centrale thermique à charbon de Pointe-aux-Caves. Si ce projet, dont le promoteur est CT Power, se concrétise, il se montrera intransigeant ?kan nou pou pran prossenn gouvernma?.

Lors d?une conférence de presse au siège du Public Accounts Committee à l?Assemblée nationale hier, Paul Bérenger a commenté ce qu?il considère, do-cuments officiels à l?appui, être ?le scandale du siècle?. Il exige par conséquent l?annulation pure et simple ?de tout cela? et demande que le gouvernement ait recours à un appel d?offres en bonne et due forme. Et Paul Bérenger brandit la menace de référer le dossier à la police ou à une ?vraie? Independent Commission Against Corruption (Icac).

?Noyer le poisson?

Outre le régime en place et ?en particulier? le ministre des Services publics Abu Kasenally, le leader des Mauves a également dans son viseur, le conseil d?administration du Central Electricity Board (CEB) et son président Patrick Assirvaden, le Board of Investment (BOI) et les membres du Equity-Coal Committee.

Mécontent de la façon dont la Private Notice Question (voir ci-dessous) a été posée, puisque cela ?a permis au gouvernement de noyer le poisson?, il tient à remettre les points sur les i et revient sur certains aspects qu?il juge révoltants.

Toutes les règles imaginables auraient été bafouées dans cette affaire, estime-t-il. ?C?est vraiment choquant.? Il ne comprend pas comment une offre non sollicitée a pu obtenir aussi rapidement sa lettre d?intention du BOI.

Autre fait troublant, note le leader des Mauves : le CEB avait son propre projet de centrale à charbon qui allait fournir entre 300 et 400 mégawatts d?électri-cité. Cependant, lorsque cette offre de CT Power est arrivée, le gouvernement aurait donné l?ordre de mettre un terme au projet de la CEB pour considérer celle du promoteur privé. Le terrain devant abriter la centrale de la CEB aurait été cédé, au profit de CT Power, allègue Paul Bérenger.

Dans le rapport d?évaluation du Negociating Panel (NP), mis sur pied par le gouvernement, datant de janvier dernier, de sérieuses réserves sont émises concernant ce projet, mais ?li finn double par enn so-called Equity/Coal Committee?. Cette dernière instance se montrera plus clémente (voir ci-contre). Alors que le NP avait exigé une garantie de Rs 220 m avant de débuter le projet, le second comité l?aurait ramené à Rs 25 m, selon les sources du leader MMM.

De plus, dans le projet initial, Rs 400 m devaient être investies dans la construction d?une jetée au large de la falaise. ?Linn disparet et le CEB pran tou risk lor livraison charbon ek pollution?, fulmine Paul Bérenger. D?autres changements auraient été apportés par rapport au projet initial de CT Power.

Pour prouver que la concrétisation de ce projet serait totalement irresponsable et peu sérieuse, Paul Bérenger constate que le NP écrit dans son rapport que ?it is to be noted that in a normal tender exercice, such modifications would have been rejected.?

Dans un autre extrait lu par Bérenger, il apparaît que le coût auquel les promoteurs proposent de vendre l?électricité produite au CEB ?is not financially attractive?. Les tarifs proposés seraient plus élevés que ceux pratiqués par les autres Independent Power Producers.

De plus, l?aspect écologique ne serait pas pris en compte. ?Pena enn mo lor lenvironman et pli chokan ki tou pena enn mo lor ash disposal lorsque le BOI approuve le projet.

Les promoteurs n?auraient pas indiqué dans quel pays ils auraient déjà mis en place un tel projet. ?Comment le BOI a-t-il pu donner son approbation dansces conditions ??

FICHE TECHNIQUE

CT Power, centrale à charbon?

■ CT Power se propose de construire une centrale thermique à charbon de 110 Mégawatts d?électricité pour un montant d?environ Rs 5,5 mds (US$ 173 millions) à Pointe-aux-Caves. Des négociations sont en cours pour que le CEB soit partenaire dans ce projet à hauteur de 26 %.

L?antenne locale de cette compagnie malaisienne a été incorporée à Maurice le 16 mars 2006 et son siège social se situe au second étage de la Cybertour d?Ebène. Pour construire leur centrale, les promoteurs comptent utiliser une technologie chinoise. Un des facilitateurs, connu comme étant particulièrement proche du pouvoir, est d?ailleurs là-bas pour quelques jours.

En ce qui concerne le montage financier, 80 % proviendra d?emprunts locaux faits en US$. 18 % seront injectés par les deux actionnaires de CT Power Subramanian Mariappan et deux autres par Chay Kwon Min. Ils sont tous deux de nationalité malaisienne.

Alors que la compagnie est incorporée le 16 mars 2006, un peu plus d?un mois plus tard, c?est-à-dire le 21 avril, CT Power obtient déjà une lettre d?intention de la part du Board of Investment (BOI) à partir d?une proposition de projet. Il est d?ailleurs utile de préciser que le gouvernement n?avait pas fait d?appels d?offres pour un projet de ce type.

Il faudra cependant attendre encore un an (le 7 mai dernier) avant que la compagnie soumette l??Environment Impact Assessment? (EIA) pour son projet au ministère de l?Environnement. L?aval du EIA Committee est crucial pour la bonne continuation du projet.

Entre-temps, un terrain de 92 arpents a déjà été identifié à Pointe-aux-Caves, au bord des falaises et à quelques centaines de mètres du phare d?Albion.

Que les promoteurs sont pressés pour aller de l?avant est un fait. Ils espèrent d?ailleurs pouvoir donner les premiers coups de pioche en juillet après avoir obtenu leur licence EIA le mois prochain.

L?équipe de CT Power estime également ? elle l?indique dans son EIA ? pouvoir obtenir les autres permissions avant début juillet afin de pouvoir démarrer la première turbine de 55 Mégawatts en décembre 2009. Six mois supplémentaires seront nécessaires pour démarrer la seconde turbine de la même puissance.

Plusieurs zones d?ombre existent cependant autour de cette compagnie et de ses activités. D?ailleurs, selon un rapport critique de l?EIA, ?aucune mention de l?expérience des promoteurs ni d?aucune forme de partenariat stratégique? n?est faite. Aucune mention non plus de la composition de l?équipe de consultants ayant une expérience appropriée pour entreprendre ?such a high profile impact report?. Interrogé hier soir, un expert ayant travaillé sur la préparation de ce rapport refuse d?ailleurs de donner de plus amples indications quant aux activités de cette compagnie.

La ?Negociating Team? fait également état dans son rapport de janvier dernier de l?incapacité du promoteur d?éclairer sur les projets déjà entrepris ailleurs dans le monde.