Bruno Julie a passé le premier tour des Championnats d’Afrique, hier, au Palais des Sports de Tana à Madagascar. Il a battu l’Égyptien Mohamed Abderrahim aux points (16-10) chez les 54 kg.

Le combat a été difficile et très disputé mais au gong final, notre compatriote s’est débarrassé d’un favori. Sur le papier, on peut même dire que c’était son plus sérieux adversaire de la compétition. La prestation du Mauricien confirme grandement les grands espoirs que la famille de la boxe a placés en lui pour décrocher un titre africain. Lors des championnats de la Zone 7, le mois dernier, Bruno Julie a décroché l’or avec une facilité déconcertante.

Âgé de 29 ans, le boxeur des poids Coq est passé à côté du sacre africain à deux reprises. À Maurice en 2001 et au Cameroun en 2003, Bruno Julie s’est contenté de l’argent après avoir été champion d’Afrique Juniors en 1995.

Sur le plan psychologique, la médaille d’argent acquise lors des Jeux du Commonwealth en décembre dernier devrait peser lourd. Riche de quinze années d’expérience, le boxeur est un habitué des grands événements.

Quatre autres boxeurs étaient en lice hier. À l’heure où nous mettions sous presse, leurs résultats n’avaient pas été communiqués. Chez les légers (60 kg), Richarno Colin était opposé à Cyril Nguemandong du Gabon. Jonathan Sutton devait, lui, affronter le Zambien Dwallya Hasting en 64 kg alors que le pugiliste de 75 kg, Kenny Pierre-Louis, avait été tiré au sort contre le Gabonais Eric Goman Tendoula. Le mi-lourd Rodney Prosper, médaillé d’or des championnats de la Zone 7 le mois dernier, devait disputer l’avant-dernier combat de la soirée contre le Botswanais Keollopile Cabaikannowe.

La première journée des compétitions a débuté avec environ deux heures de retard avec vingt-cinq combats à l’affiche sur un unique ring.

Aujourd’hui, Christopher Adeenaden (48 kg) et Ludovic Bactorat (51 kg) entrent en scène. Les joutes devraient débuté à 15 heures. Demain, ce sont les quarts de finale qui nous tiendront en haleine. Les demi-finales et les finales sont respectivement prévues pour jeudi et vendredi.