Maurice gagnerait davantage à acheter un pétrolier au lieu d?avoir recours à un système de location, qui lui reviendrait plus cher.

Telles sont les conclusions d?un rapport intérimaire remises au gouvernement la semaine dernière et au ministère des Infrastructures publiques et du Transport maritime par un cabinet de consultants maritimes français.

Ce projet gouvernemental vise à rendre Maurice autonome en matière de transport de produits pétroliers pour sa consommation personnelle et pour une sous-traitance au niveau régional.

La Banque mondiale, récemment en mission à Maurice, suit de très près ce dossier. Elle a même demandé aux autorités concernées de l?activer car elle donnera son soutien en matière de contacts pour les bailleurs de fonds quand le rapport final sera présenté.

Les consultants français, Maritime Logistics & Trade Consulting ont été clairs dans leurs premières conclusions : pour être autonome en matière de transport de produits pétroliers, Maurice doit dans le long terme investir dans un tanker à double coque d?une capacité d?au moins 40 000 tonnes. Ce pétrolier devrait coûter Rs 1,2 miliard au minimum.

Ces experts ont pris en considération plusieurs paramètres avant d?aller vers cette orientation, dont le volume de produits pétroliers utilisé par Maurice et d?autres pays de la région tels que les Seychelles, la Réunion. Pour être rentable, ce pétrolier devrait transporter les produits pétroliers pour d?autres pays. Les Seychelles sont cités comme exemple. Cet archipel de 72 000 habitants possède quatre pétroliers et assure le ravitaillement en carburants pour de nombreux pays.

L?achat d?un pétrolier devrait permettre de réaliser un chiffre d?affaires d?au moins Rs 350 millions par an. Comparativement, la location d?un pétrolier, moins rentable sur le long terme, nécessiterait au moins Rs 8 à 10 millions comme frais de transport pour chaque voyage. Couplé à cela, le coût du fret maritime en hausse constante.

La deuxième étape du cabinet français consistera à indiquer quel type de pétrolier acheter et où. Il sera aussi question de donner un maximum de détails sur le coût des opérations, de la maintenance et qui sera responsable de la gestion du navire.

Ce rapport est également favorable à l?achat d?un porte-conteneurs au coût avoisinant les Rs 600 millions. Il pourra transporter du bétail et des passagers.

La décision pour l?achat de ces deux navires doit être prise avant la fin de cette année a appris l?express de sources autorisées.