La diversification de la production du Central Electricity Board (CEB) entre dans une nouvelle phase. Une équipe technique du CEB se rendra bientôt en Chine pour se familiariser avec la technologie employée dans les centrales à charbon.

Cette visite s?inscrit dans le cadre de la construction d?une centrale à charbon par la compagnie malaisienne CT Power à Pointe-aux-Caves. Une centrale dans laquelle le CEB pourrait détenir des actions à hauteur de 25 %, si le projet se concrétise.

Le déplacement de cette délégation intéresse Danielle Perrier, députée de l?opposition. Dans une question parlementaire adressée à Abu Kasenally, ministre des Services publics, elle veut connaître l?impact du projet sur l?écosystème marin. La question est à l?ordre du jour des travaux parlementaires de demain.

La délégation comprendra CT Power, le CEB et Électricité de France (consultant du CEB sur ce projet).

Actuellement, deux comités examinent la proposition de la compagnie malaisienne pour la construction de cette centrale. Le premier, institué par le conseil d?administration du CEB, est composé des représentants des ministères des Finances, des Services publics et du CEB, entre autres. Les représentants du CEB sont tant du côté technique que financier.

Le travail du comité est axé sur les aspects techniques du projet. Il a demandé des éclaircissements à CT Power, par exemple, sur la compagnie qui va construire la centrale et l?expérience de cette dernière sur les autres centrales du même type qu?elle a construites.

Des responsables du dossier ont confirmé hier que ce comité a émis quelques commentaires défavorables au projet dans un rapport préliminaire. Toutefois, si le CEB obtient satisfaction au niveau des aspects techniques, le comité discutera des questions de prix auquel le CEB achètera d?électricité à cette centrale, afin de savoir si le projet est viable. D?autant que le prix de CT Power exclut l?approvisionnement en charbon dont le coût d?achat varie.

L?équipe technique du CEB s?évertuera à obtenir la garantie que les centrales construites par l?éventuel entrepreneur de CT Power ont donné des résultats concluants. Cette question n?a pas encore été abordée étant donné que CT Power n?a pas encore finalisé son choix sur la compagnie qui construira la centrale.

L?autre comité examine certaines questions administratives ayant trait au déchargement du charbon dans le port, l?approvisionnement de la centrale en charbon par le CEB et la participation de celui-ci dans ce projet. D?autant que le CEB a décidé de privilégier le charbon à l?huile lourde pour réduire sa dépendance à l?importation de produits pétroliers, une des principales causes de l?accroissement de son déficit.

Le projet de CT Power, pour lequel il n?y a pas eu d?appel d?offres, a été soumis directement au Board of Investment (BOI). Le BOI a déjà donné depuis avril dernier une lettre d?intention à CT Power. Son projet est estimé à environ Rs 6 milliards.

De son côté, Abu Kasenally confirme que ?le CEB est en train de se pencher sur toute la question. Un Negociation Panel a été institué. Tout est encore au stade de discussions?.