Hyperactif. Mot qui fait souvent peur mais qui cache également une grande souffrance. Si votre enfant bouge tout le temps et est impulsif, cela peut être les signes annonciateurs qu?il souffre de ce qu?on appelle le déficit d?attention, plus connu comme l?hyperactivité. 5 % d?enfants principalement de sexe masculin, en âge scolaire, souffrent d?hyperactivité à Maurice, explique le Dr Mansoor Takun, pédiatre à l?hôpital de Flacq.

Conséquences de ces troubles du comportement : les parents doivent souvent faire face au regard accusateur de leur entourage et ne savent pas comment réagir avec l?enfant. Celui-ci est rejeté par ses amis, qui le voient davantage comme un bagarreur dont la compagnie est repoussante. De plus, l?enfant a de réelles difficultés d?apprentissage à l?école.

Distinguer turbulence et hyperactivité

?Le risque qu?un enfant souffre de cette maladie ne dépend d?aucun facteur précis. Pour que les parents qui se culpabilisent, il faut qu?ils sachent que l?hyperactivité n?est nullement liée à un manque d?affection ou à un système scolaire défaillant. Un enfant issu d?un milieu défavorisé n?a pas plus de chance de souffrir d?hyperactivité qu?un autre issu d?un milieu plus aisé?, précise d?emblée le médecin.

Si la maladie n?est pas à prendre à la légère, il ne faut cependant pas faire d?amalgame, précise le Dr Takun. Trop souvent, les parents croient que leur nourrisson de trois mois, qui dort très peu, souffre d?hyperactivité. Mais, explique-t-il : ?Le tissu de sommeil de chaque enfant est différent. Certains dorment trois heures d?affilé et d?autres tous les quinze minutes. Cela ne veut pas dire que l?enfant est hyperactif.?

Par ailleurs, avance le spécialiste, il faut distinguer la turbulence de l?hyperactivité. ?Les symptômes de l?hyperactivité sont permanents chez l?enfant qui souffre de la maladie alors que l?enfant ?normal?, lui, fait des crises de temps en temps.?

Mais comment savoir que son enfant est hyperactif ? ?L?enfant est tellement distrait et lorsqu?on lui parle, il ne s?en rend même pas compte. Ou encore, son impulsivité est telle que si vous lui exprimez un souhait (tel qu?acheter quelque chose), il se précipitera déjà pour l?acheter?, explique le pédiatre.

Le traitement préconisé est multidimensionnel, fait ressortir le Dr Takun. ?Il nous faut tout d?abord aider les parents à accepter la maladie de l?enfant. Ce dernier doit être suivi par un psychiatre et un pédiatre. À ce niveau, l?accent est mis sur l?insertion sociale, tant à la maison, à l?école, ou ailleurs. Le deuxième aspect du traitement l?aide à développer ses facultés. L?aider à retirer ses vêtements pour prendre sa douche, par exemple. Geste pas si banal pour un enfant malade.?

De plus, il y a entre autres, une thérapie d?affirmation de soi, qui est important. Sans compter le traitement médicamenteux qui diminue l?hyperactivité, mais qui n?aidera pas à combler, selon Dr Takun, ?les lacunes scolaires?.

Deux tiers des enfants hyperactifs traînent la maladie jusqu?à l?âge adulte. Dans d?autres cas, elle disparaît à la puberté. Notons qu?il n?y a aucun lien entre l?épilepsie et l?hyperactivité.