Les Internationaux de Maurice ont démarré tambour battant, hier, avec des joutes de haute facture, par moment, dans les épreuves de simple. Les favoris ont tous passé avec brio cette première étape en se qualifiant pour les quarts de finale chez les dames et les huitièmes de finale chez les hommes.

Du côté mauricien, nos compatriotes n’ont pas survécu aux deux premiers tours. Karen Foo Kune, Kate Foo Kune, Débo-rah Baillache, Marlyse Marquer, Stéphane Beeharry, Vishal Sawaram ou encore Sahir Edoo ont tous été éliminés d’entrée.

La première nommée a été battue par l’Espagnole Sandra Chirlaque en trois sets (22-20, 21-6, 21-16). Cette dernière avait éliminé auparavant la soeur cadette de Karen, Kate Foo Kune. Déborah Baillache a, quant à elle, chuté face à la championne d’Afrique, la Seychelloise Juliette Ah Wan (21-12, 21-13).

Marlyse Marquer, qui avait réussi à franchir le tour initial en disposant de la Zambienne Ogar Siamupangila, a subi la loi de la Slovaque Maja Tvrdy – deuxième tête de série du tournoi – au tour suivant (21-10, 21-10).

<B>Condition physique</B>

En masculin, Stéphane Beeharry n’a pas été gâté par le tirage au sort. Il a croisé le Danois Niels Kaldau dès le premier tour. Beeharry, qui a essayé tant bien que mal d’imposer son jeu, n’a pas réussi à déstabiliser Kaldau, qui jouit d’une meilleure condition physique que notre compatriote.

“Je suis assez satisfait de ma performance car cela fait plus d’un an que je n’avais disputé un match de ce niveau. Notre dernière participation à une compétition internationale remonte à mars 2006, soit aux Jeux du Commonwealth. Durant le match, j’ai eu trop tendance à utiliser un style de jeu qui convient mieux aux épreuves de double. Ce qui est un peu normal puisque je me suis concentré sur les doubles ces derniers temps”, a confié Stéphane Beeharry après sa défaite face à Niels Kaldau (16-21, 21-10).

Ce dernier a sorti le Français Simon Maunoury au tour suivant. Ce, à l’issue d’un match époustouflant qui s’est soldé en trois sets (21-19, 17-21 et 21-18) en faveur du Danois.

Pour revenir aux Mauriciens, Vishal Sawaram a courbé l’échine face au Tchèque Jan Vondra (7-21, 13-21) alors que Sahir Edoo a été battu par le Français Erwin Kehlhoffner en deux sets toujours (10-21, 14-21).

Dans l’ensemble, on peut dire que la logique a été respectée. Les grands favoris de cette compétition, à l’instar des Japonais Sho Sasaki et Richii Takesita, les Tchèques Jan Fröhlich, Jan Vondra et Petr Koukal, les Espagnols Carlos Longo et Pablo Abian, le Français Erwin Kehlhoffner ou encore l’Algérien Nabil Lasmarie sont toujours dans la course.

Chez les dames, également, aucune surprise à signaler. L’Italienne Agnèse Allegrini, la Suissesse Jeannine Cicognine, les Espagnoles Luvia Tavera et Sandra Chirlaque et la Slovaque Maja Tvrdy ont tous été à la hauteur pour la première journée de compétition.

Le spectacle se poursuivra cet après-midi à partir de 16h30. De belles joutes sont à prévoir tant chez les dames que chez les hommes. Les quarts de finales du simple dames se joueront à 17h20 tandis que ceux du simple hommes sont programmés pour 18 heures.

Pour rappel, des épreuves de double sont également à l’affiche. Les premiers tours ont été disputés tard hier soir. Nous y reviendrons.

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