Une étape importante a été franchie la semaine dernière pour décongestionner la capitale à un moindre coût. La Banque mondiale a donné son appui à deux projets d?envergure : le bus lane (couloir pour bus sur l?autoroute existante) et la route Terre-Rouge ? Verdun. Leur coût total est de Rs 1,3 milliard. Un haut responsable du ministère des Infrastructures publiques l?a confirmé à l?express hier.

Des techniciens de la Banque mondiale, en provenance de Washington, étaient à Maurice la semaine dernière. Ils avaient notamment pour mission de passer en revue les dossiers relatifs au transport en commun et aux embouteillages.

Après les avoir étudiés, ils ont fait parvenir à la partie mauricienne leur appréciation du bus lane et de la route Terre-Rouge ? Verdun qu?ils estiment fiables, moins coûteux et réalisables en peu de temps. Ils ont indiqué que la Banque mondiale est disposée à aider Maurice à trouver des bailleurs de fonds pour financer en partie ces projets.

Le gouvernement construira donc le couloir pour autobus. Le coût global du projet est de Rs 500 millions. Avec l?aide la Banque mondiale, tout le projet pourrait se concrétiser. Mais pour ne pas perdre de temps, le gouvernement devrait déjà débourser environ Rs 160 millions pour la première phase.

Un haut responsable de la Road Development Authority (RDA) explique que les travaux devraient démarrer vers mi-2008 et durer au moins six mois pour la première phase et 18 mois pour l?intégralité du projet.

Les premiers travaux nécessiteront des aménagements au niveau de l?échangeur de Pailles, à proximité de Leal. Une voie spéciale sera aménagée pour les autobus ?express? à l?extrême gauche de la nationale de Pailles à Port-Louis. Les ponts se trouvant sur le tronçon devront être élargis.

Cette voie pour autobus longue de 3 km sera opérationnelle pendant les heures de pointe entre 7 heures et 9 h 30. Il est prévu que 120 autobus l?emprunteront.

Gain de 10 minutes

Un couloir de 3 km est également prévu de l?autre côté de l?autoroute dans la région de Pailles-Grewals pour que les véhicules et autobus montant vers le sud le matin ne soient plus pris dans les embouteillages.

Le gain de temps sera d?environ 10 minutes le matin pour les véhicules entrant dans la capitale.

Si Maurice obtient les Rs 340 millions supplémentaires, la phase deux du projet sera exécutée de Réduit à Port-Louis. Dans ce cas, le gain de temps sera d?au moins 15 minutes.

Le bus lane est différent du bus way. Ce projet de Rs 4,5 milliards relie Curepipe à Port-Louis sur le même tracé que le métro léger. Il est en suspens à cause de son coût. Tout comme le métro léger, qui nécessite Rs 8 à 9 milliards.

Quant à la route Terre-Rouge ? Verdun, d?au moins 25 km, elle devrait coûter Rs 800 millions. Le gouvernement lancera bientôt des appels d?offres pour ces travaux.

Cette route permettra aux véhicules qui ne font que passer par Port-Louis pour se rendre au Nord ou au Sud de contourner la capitale. Grâce à elle, le gouvernement n?aura pas à débourser plus de Rs 2 milliards pour la route circulaire prévue pour décongestionner Port-Louis.