Une semaine après avoir fêté son sacre officiel dans la liesse, Curepipe Starlight a bouclé la saison sur une note incolore hier, au stade Auguste Vollaire. Engagé dans la première demi-finale de la MFA Cup, face à l?ASPL 2000, il a succombé de justesse mais à la régulière ( 0-1).

Une chute à la régulière disons-nous, en ce sens que, pris dans un jour sans hier, le tenant du trophée ne retrouva presque jamais ses marques ? un peu à l?image de son stratège, Fabrice Pauline ?, et ce, face à un opposant qui, pour sa part, afficha une remarquable pugnacité les 90 minutes durant.

Visiblement heureux à la sortie, Désiré L?Enclume expliquera que cette qualification est le résultat d?un travail conçu depuis un bout de temps. « D?autant que nous voulons bien sauver notre saison, » confiera le mentor de la capitale.

Certes, cette explication qu?on pouvait, au départ, considérer comme une finale avant la lettre, fut loin d?être enthousiasmante. Mais l?ASPL 2000 ? la seule force à s?être avérée supérieure au CSSC en championnat, cettre saison(1-0 et 2-2)?, sut mériter son visa, ne serait-ce que par son léger ascendant territorial et sa meilleure présence dans les duels.

D?ailleurs, Port-Louis se procura une première franche opportunité à la 20e minute par l?intermédiaire de Mervin Bhujun, au terme d?un contre fulgurant. Néanmoins, sa frappe croisée dans un angle réduit était annihilée par Jean-François Ammomothoo.

Partie remise pour Bérard

À partir de là, la bataille allait faire rage et les fautes, de part et d?autre, s?accumulaient.

Pour autant, cela n?empêchait pas l?ASPL de garder l?initiative et de se créer une autre occasion de premier ordre huit minutes après le repos, quand Thierry Bérard, sur un service en retrait de Lim Sik Fang, avait le but inaugural au bout de ses crampons. Mais, mal inspiré, il déchirait sa reprise de volée.

Cependant, pour le jeune substitut, ce n?était que partie remise. Une puissante rentrée de touche de Gilbert Bayaram dans l?axe était déviée par Cyril Mourgine, et, dans le cafouillage qui s?ensuivit, Bérard, des dix mètres, trompait Ammomothoo (79e).

Bien qu?assommé par ce coup de barre, Curepipe Starlight, qui visait le grand Chelem, remit le coeur à l?ouvrage dans une tentative de sauver ce qui pouvait encore l?être. Toutefois, les Rouges, très lucides, surent s?accrocher à leur mince avance jusqu?au bout.

Quant au coach curepipien, il attribuera cette contre-performance des siens aux séquelles des blessures que certains d?entre eux ont subies. « Mais je ne mets pas pour autant en cause la victoire de l?ASPL, » laisera entendre Rajen Dorasami.

Bref, les Rouges connaîtront l?adversaire avec qui ils croiseront le fer en finale de la Cup, à l?issue de la seconde demi-finale qui opposera, cet après-midi, au stade George V, l?Olympique de Moka à Petite-Rivière-Noire SC.