Plus de femmes dans la politique, dans des postes à responsabilité, dans les conseils d?administration, dans l?entrepreneuriat? Dans le secteur public et privé, la fibre féminine est en éveil et met ses capacités et talents au service de l?économie et de la société ! Tandis qu?il y a quelques années, les femmes devaient s?occuper du mari, des enfants et de la maison !

La femme d?aujourd?hui prend davantage les devants, s?éduque, se forme et fait carrière. Mais bien que le progrès soit palpable, il est lent ! « Pour réussir, la femme doit travailler plus dur. Les hommes ont eu le monopole pendant trop longtemps, mais on commence doucement à avoir une remise en question et l?espoir d?un monde plus égal. Toutefois, cela reste insuffisant car 52 % de notre population sont des femmes, mais notre représentation au Parlement n?est que de 17 %. Et cela est loin du pourcentage préconisé par la SADC qui est de 30 % », déclare Jane Valls, de l?association Soroptimist et de Women in Networking. Pour elle, nous sommes même au bas de la liste africaine, selon le dernier sondage de Genderlinks, par rapport à l?Afrique du Sud qui compte 39,7 %, la Namibie 41,8 %, et le Lesotho 58 %.

Quelles sont donc les barrières qui empêchent les femmes d?exercer le leadership ? Elles sont multiples, indique Uma Jain, consultante en leadership, de passage à Maurice : « Il y a les stéréotypes de la société. On a une image typique de la femme qui doit se cantonner à son rôle de mère et de femme au foyer. Ceci a été inculqué non seulement aux hommes, mais aussi aux femmes. Puis, il y a aussi des barrières personnelles chez les femmes elles-mêmes. Il y a des pressions familiales et professionnelles qui freinent le lancement. De plus, le fait qu?elles soient mères peut ne pas être un atout, car l?employeur peut se dire qu?elles ne sont pas fiables à 100 %, car elles doivent trouver du temps pour la famille. »

Volonté de s?assumer et de prendre des initiatives

Uma Jain parle aussi d?un manque de solidarité entre les femmes, voire même une certaine rivalité. Car celles-ci n?accueillent pas toujours favorablement le fait que l?une puisse détenir le pouvoir, et de se sentir inférieures à l?autre. Il y a cet élément de comparaison qu?elles s?imposent, qui entache et entrave le leadership. Ajoutez à cela une faible rémunération pour un volume de travail identique à celui accompli par l?homme ; ce qui va évidemment décourager la prise d?initiatives.

Comment donc surmonter ces obstacles et devenir un vrai leader ? « Il faut d?abord que cela commence par les femmes. Ont-elles cette volonté d?indépendance, de s?assumer et de prendre des initiatives ? Du moment que ce point est clair, elle peut aller de l?avant », soutient Leckrani Soobagrah, présidente de l?Association des femmes entrepreneurs de Maurice.

Elle indique que beaucoup d?efforts doivent être consentis chez les hommes également pour que ceux-ci puissent donner la chance aux femmes de faire montre de leurs capacités dans les postes à responsabilité. « C?est dommage, mais la femme se voit comme un outsider et ne pense pas qu?elle dispose des compétences pour être leader. Il faut qu?elle reconstruise son estime et sa confiance pour aller de l?avant », ajoute Uma Jain.

Pour Jane Valls, il convient d?éduquer les enfants sur un pied d?égalité. Il est important d?assurer le respect de la femme et saisir toutes les opportunités pour améliorer les connaissances et les compétences !