La tournée de l’équipe nationale de la Réunion dans la région a mal débuté avec une défaite en terre seychelloise, hier après-midi. Au stad Linité, le Club R s’est fait battre sur le score de deux buts à rien par les “Pirates”. Les Seychelles ont forgé leur succès en première mi-temps grâce à de belles réalisations d’Heny Dufresne et de Philip Zialor.

Contrairement aux Seychelles, à Maurice et à Madagascar, la Réunion n’a pas les matches de Coupe d’Afrique et de la Cosafa Cup pour se préparer pour les Jeux des îles. D’où cette tournée dans la région pour se régler. Et, déjà, on peut remarquer que ça ne va pas très fort du côté des Réunionnais qui ont été bien moyens faceaux Seychellois.

“On n’a pas été bon surtout en première période au cours de laquelle on a été un peu trop gentil dans le jeu. A mon avis, on aurait dû gagner la rencontre par 9-4 ou 9-5, mais on n’a pas été très réaliste. On a voulu remonter le retard en seconde mi-temps mais c’était trop tard. Le résultat final ne me satisfait pas du tout”, explique l’entraîneur du Club R, Noël Vidot.

Les “Dalons” ont ouvert la marque à la 25e minute de jeu quand Heny Dufresne a scoré de près. Il a été imité six minutes avant la pause par Philip Zialor. “On a joué intelligemment. Les joueurs ont respecté les consignes à 70% et voilà le résultat. On a fait dans l’ensemble un bon match”, affirme Raoul Shungu, le conseiller technique de la sélection des Seychelles.

Après les Seychelles, les Réunionnais, qui sont attendus au pays demain matin, s’attaquent aux Mauriciens. Le Club M et le Club R se rencontrent demain après-midi dans un match amical à partir de 16 heures au stade George V. Un duel qui n’est pas si amical que ça puisqu’entre les “frères ennemis” de la région, toute confrontation est prise au sérieux de par la rivalité qui existe entre les deux îles.

Pour cette échéance, on aura droit à une équipe de Maurice “new-look”. En effet, les principaux cadres de l’étranger ne seront pas tous là. Du coup, l’entraîneur national compose avec une escouade de jeunes, persévérant ainsi dans sa politique de rajeunissement de la sélection nationale depuis le match de la Coupe d’Afrique contrele Soudan.

Seuls quatre éléments venant de l’île de la Réunion feront partie du groupe. Jerry Louis, de retour de blessure, Ricardo Naboth, Jimmy Cundasamy, le nouveau capitaine et Kervin Godon sont les seuls expatriés à avoir été rappelés par Sarjoo Gowreesungkur. Andy Sophie, qui est à l’essai à la St-Louisienne, a également fait le déplacement pour étoffer le Club M qui fera avec un amalgame d’anciens et de nouveaux.

Depuis dimanche, le Club M prépare son duel contre la sélection réunionnaise à raison d’une séance d’entraînement par jour. Cette rencontre sera une très belle occasion pour les Mauriciens et aussi les Réunionnais de se jauger dans la perspective des Jeux des îles, dans trois mois. Toujours est-il que ce duel sera intense puisque le Club R aura à coeur de laver l’affront d’avoir été battu à domicile par le Club M, lors de leur dernier affrontement en décembre 2005.