Des files d?attente, comme les scrutateurs n?en avaient plus vues depuis longtemps, se sont formées dès l?ouverture des bureaux de vote à Paris hier comme dans les régions. À Bordeaux et à Strasbourg, des électeurs attendaient devant les portes des bureaux avant l?ouverture, à 8 heures locales.

De nombreux électeurs ont fait usage pour la première fois de leur droit de vote. ?Avant, je n?avais pas le temps. Je vais voter pour la première fois cette année?, explique Ilhyes Ayadi, 28 ans, commerçant à Vénissieux (Rhône).

Vincent Brun, 25 ans, raconte qu?il a décidé au petit matin de se déplacer, pour voter blanc. ?Je fais partie des indécis J?ai voté blanc, je n?ai pas été satisfait de ce qu?on me proposait, on verra au deuxième tour?, dit-il.

Marie Carusso, 52 ans, infirmière marseillaise, a voté, mais sans enthousiasme. ?Vu que mon candidat n?a aucune chance de se retrouver au deuxième tour, il va falloir encore se creuser les méninges pour savoir quel bulletin déposer dans l?urne? le 6 mai, souffle-t-elle.

À Marseille, la police était à pied d?oeuvre pour rechercher les auteurs d?actes de vandalisme sur une vingtaine de bureaux du centre ville, dont les serrures des accès avaient été obstruées avec de la glu et des clous.

Spectacle de marionnettes gratuit

En Corse, les élus locaux ont protesté dans des communiqués contre les deux attentats à l?explosif commis dans la nuit à Bastia contre la direction des Affaires maritimes et une agence du Trésor public. Un jeune homme a été blessé et hospitalisé.

À Ajaccio, les rues étaient, à l?aube, jonchées d?éclats de verre et de débris, traces d?échauffourées la veille entre forces de l?ordre et manifestants nationalistes, qui réclamaient une ?solution politique? pour l?île et la libération de leurs amis emprisonnés.

Sur l?archipel de Chausey (Manche), qui compte quelques dizaines d?habitants, la vedette Jolie France était attendue dans la soirée pour ramener sur le continent, à Granville, pour dépouillement, l?urne contenant les suffrages des insulaires, ont rapporté les autorités locales.

À Paris, les livreurs de repas à domicile se préparaient à une soirée mémorable. Le traiteur ?Première étoile?, dans le IVe arrondissement, a choisi de proposer trois plats inspirés des caractères prêtés aux trois ?grands candidats?.

Le plat Ségolène, volaille au miel salée sucrée, avec une pointe acide, est censé incarner la candidate, ?douce mais potentiellement dure et ambitieuse?, explique dans Le Parisien Raphaël Berland, le gérant. Le plat Sarkozy est composé de viande ?aux saveurs relevées voire piquantes?, avec du paprika hongrois. L?assiette Bayrou : ?un magret de canard du Sud-Ouest, savoureux, chaleureux et embourgeoisé à la mode parisienne?.

Dans la banlieue lyonnaise, des associations ont parcouru en autocar les cités pour inviter les nouveaux inscrits à faire usage de leur carte électorale.

À Ronchin, dans la banlieue de Lille, le centre régional de la marionnette offrait l?entrée aux adultes présentant une carte de vote tamponnée, pour la séance de 16 heures.

Le directeur des cinémas de Saint-Omer et Maubeuge, Bernard Coppey, proposait la séance à 4,50 euros au lieu de 7,20 euros aux bons citoyens. ?Si on continue à ne pas voter, que va-t-il se passer ? Tant mieux si cela incite une ou deux personnes à aller voter c?est cela de gagné?, expliquait-il.

Vote électronique

À Illkirch, dans la banlieue de Strasbourg, des chercheurs ont mené une expérience destinée à tester des modes de vote inédits. Après avoir mis leurs bulletins dans l?urne, les votants se voyaient proposer deux démarches : attribuer à chaque candidat une note de 0 à 2 et, par ailleurs, retenir ceux des candidats qui avaient plus ou moins leurs faveurs.

Selon Sébastien Miller, chargé de mission au Centre d?analyse stratégique, organisme rattaché à Matignon, il s?agissait ?d?étudier le comportement de l?électeur en laissant plus de place à l?expression de la nuance?.

Dans une centaine de communes réparties partout en France, environ 1,5 million d?électeurs ont dû se familiariser avec les machines à voter électroniques.

Sur la Côte d?Azur, à Antibes, Mandelieu, Mougins, Valbonne, Sophia-Antipolis, Vence, Villeneuve-Loubet et Saint-Laurent-du-Var on ne faisait pas état de problèmes techniques.

Un clavier, un numéro par candidat, une pression sur le numéro choisi : rien d?insurmontable, assuraient des témoins.

?C?était simple comme bonjour. En dehors d?une longue file d?attente avant de pouvoir accéder à la machine, plus d?une demi-heure, personne n?a connu de problème devant moi, même les personnes âgées?, raconte Madeleine Canepa, qui a voté à Saint-Laurent-du-Var.

La participation enregistrée dans les départements ou collectivités d?Outre-mer au premier tour de la présidentielle est en hausse, voire en forte hausse par rapport à 2002, selon les chiffres obtenus localement auprès des autorités. Saint-Pierre et Miquelon, la plus petite des collectivités d?Outre-mer françaises avec 4 923 électeurs inscrits, a ainsi participé à 63,11 % avant-hier, contre une participation de seulement 41,97 % au premier tour de la présidentielle de 2002.

La participation est également en nette hausse en Nouvelle-Calédonie. A 16h00 locales, soit deux heures avant la fermeture des bureaux de vote, la participation était déjà de 57,44 %, soit près de 10 points de plus que la participation finale au premier tour de 2002 (49,26 %).

Le phénomène a également été constaté en Guyane, qui a voté avant-hier, à partir de 15h00 de Maurice.

A 17h00 locales, soit une heure avant la fermeture des isoloirs, 53,31 % des électeurs s?étaient déjà déplacés, soit déjà plus que les 46,76 % de participation totale en 2002. Participation forte aussi en Polynésie française, appelée aux urnes depuis 22h00 heure de Maurice, avant-hier soir. A 17h00 locales, soit trois heures avant la fermeture des bureaux de vote urbains, ils étaient déjà 55,88 % à avoir déposé leur bulletin dans l?urne, contre 52,07 % de participation finale en 2002.