Les pénuries alimentaires seront plus étendues cette année au Zimbabwe, où la récolte de maïs, selon des prévisions, sera inférieure des deux tiers à la quantité nécessaire, a déclaré hier au Conseil de sécurité de le directeur de l?Office de coordination des affaires humanitaires de l?Onu.

Rachid Khalikov a déclaré que ce pays avait besoin de 1,8 million de tonnes de maïs mais qu?il ne devrait, selon les prévisions, en récolter que 600 000 tonnes.

Pendant ce temps,vilipendé en Europe et aux Etats-Unis pour sa dérive autoritaire, le président zimbabwéen Robert Mugabe reste toutefois soutenu par ses voisins. Réunis hier en Tanzanie pour un sommet extraordinaire consacré à la situation du Zimbabwe, ses voisins ont demandé la levée de «toute forme de sanctions» visant ce pays d?Afrique australe. Le fossé est béant avec une Union européenne qui, la semaine prochaine, s?apprête à renforcer les mesures d?interdiction du territoire des 27 visant des responsables politiques zimbabwéens. Les dirigeants de l?Afrique australe ont, par ailleurs, chargé le président sud-africain Thabo Mbeki de «promouvoir le dialogue» entre les parties zimbabwéennes. Ce qu?il tente de faire sans succès depuis plusieurs années... Agé de 83 ans, le président Mugabe est régulièrement acclamé à l?occasion des sommets africains.

Pour rappel, la Grande-Bretagne avait demandé un point d?information sur le Zimbabwe, son président Robert Mugabe ayant réprimé le 11 mars un rassemblement de l?opposition où des dizaines d?opposants avaient été arrêtés et ont semblé par la suite avoir été battus.

Mercredi soir, des policiers ont pénétré dans le QG du principal parti d?opposition, le Mouvement pour un changement démocratique, où ils ont arrêté son dirigeant, Morgan Tsvangirai, et d?autres hommes politiques.

Le représentant de la Grande-Bretagne à l?Onu, Emyr Jones Parry, a ajouté que si les chiffres fournis par Khalikov montraient la gravité de la situation au Zimbabwe, il était important d?«exprimer clairement notre inquiétude pour le sort du peuple zimbabwéen».