Ça baigne pour le projet de construction d?un aquarium par Ireland Blyth Ltd (IBL). Ce qui permet à notre industrie touristique de diversifier ses produits. L?aquarium sera érigé sur un ancien site historique du vieil entrepôt ferroviaire, au Caudan, utilisé pour le stockage de marchandises.

L?investissement est estimé à Rs 400 millions et la construction débutera dans deux ou trois mois. IBL Entertainment Ltd, promoteur du projet, estime que les travaux devraient durer 18 mois et générer une centaine d?emplois.

Plus de 3 000 espèces d?animaux marins du monde entier - requins, anguilles, thon, poisson, crevettes, camarons, crabes, tortues, grenouilles, homards, pieuvres et calamars, entre autres ? seront jetées à? l?eau de dix grands bassins et 11 petits. Des bassins qui feront monter en surface la magie du monde sous-marin pour le plus grand délice des petits comme des grands.

Espaces divertissants

Pour les promoteurs du projet, ce sera incontestablement un des plus gros aquariums de cette partie de l?océan Indien. D?autant plus que les aquariums à grand succès, tels ceux de Cape Town, Sydney et Boston, démontrent que les ports sont des endroits idéaux pour ce genre d?aménagement.

Le complexe sera doté d?un Food Court, d?un Coffee shop et d?espaces pour shopping, cocktails, concerts, mariages, anniversaires, dîners et autres événements. Sont aussi prévues, une salle d?exportation à différents thèmes chaque 18 ou 24 mois et une boutique de souvenirs associés à la vie marine, la protection de l?environnement et l?histoire du site du Caudan. Les tout-petits ne sont pas en reste : ils disposeront d?une aire de jeux et de loisirs.

Les promoteurs du projet visent autant les touristes que les familles mauriciennes et autant les étudiants que les scientifiques de l?environnement. Selon des études, 60 % des touristes cherchent autre chose que la plage et le soleil, 53 % visitent Port-Louis et 42 % le Caudan.

Les droits d?entrée pour la visite des touristes à l?aquarium seront de Rs 43 millions pour la première année d?opération. Il est évident que les Mauriciens paieront bien moins cher mais un faible membership fee sera proposé pour encourager des visites répétées. L?aquarium offrira des facilités et des programmes éducatifs aux élèves du primaire, secondaire et universitaire.

Ces derniers seront initiés à la biologie marine. Ils pourront donc se familiariser avec les écosystèmes aquatiques, les courants marins et les mouvements des marées dans le but de les conscientiser sur la nécessité de protéger cet environnement qui sera illustré graphiquement et photographiquement.

Seront aussi illustrées, l?histoire géologique de Maurice, la création de l?île par les activités volcaniques, les estuaires et les lagons, les communautés de mangroves et l?évolution de la vie marine.

Il y aura également une réplique des cascades de Chamarel. Les visiteurs pourront aussi admirer des plongeurs dans le bassin principal pendant qu?ils nourrissent les différentes espèces de poisson.