Le brutal renvoi, vendredi 9 Mars, par le président pakistanais, le général Pervez Musharraf, du président de la Cour suprême du Pakistan, Iftikhar Mohammad Chaudhry, continue à provoquer de très fortes réactions à travers le pays, où les avocats poursuivent une grève de protestation. Accusé d?«inconduite et d?abus d?autorité», M. Chaudhry a comparu, récemment, devant le Conseil judiciaire supérieur (CJS), seul à même de se prononcer contre les accusations portées contre des juges en exercice.

Contrairement aux voeux des autorités, qui, selon des proches de M. Chaudhry, l?ont pressé de démissionner, celui-ci a affirmé qu?il voulait se battre et réclamé que son audition devant les cinq membres du CJS soit publique. Dans sa déclaration au CJS, le juge affirme que son limogeage est contraire à la Constitution. Il dit, d?autre part, que certains témoignages à charge de membres du personnel de la Cour suprême ont été extorqués par la contrainte.

Une manifestation à laquelle ont participé à la fois les chefs de plusieurs partis d?opposition, des avocats et des magistrats s?est tenue devant la Cour suprême pendant l?audience. Les chefs de l?opposition avaient peu auparavant été empêchés par les forces de sécurité de rencontrer M. Chaudhry. Depuis son renvoi par le président Musharraf, qui l?avait convoqué à sa résidence de chef de l?armée à Rawalpindi où il est resté cinq heures, M. Chaudhry est maintenu en quasi-résidence surveillée. Les lignes téléphoniques de sa maison ont été déconnectées et, selon des proches, la police s?est aussi emparée des téléphones portables qu?elle a trouvés. Le service du câble pour la télévision a été suspendu et les journaux n?arrivent plus.

Les autorités n?ont pas précisé les accusations portées contre le président de la Cour suprême, mais, selon plusieurs analystes, certaines de ses décisions avaient heurté le gouvernement.