La Criminal Investigation Division (CID) de la Metropolitan Police de la division Nord a arrêté trois suspects qui seraient impliqués dans les incidents de mardi à la station-service Total à la route des Pamplemousses, à Ste.-Croix. Tous trois sont provisoirement accusés de damaging property by band et comparaîtront ce matin devant le tribunal de Port-Louis.

Ce sont les insultes qu?auraient proférées des employés de cette station-service à un jeune de 21 ans habitant Ste.-Croix, mardi après-midi, qui auraient provoqué les incidents. Deux employés de la station-service ont été agressés à coups de sabre, des panneaux de vitre brisés et un véhicule de la police endommagé.

Libération réclamée

Les deux premières arrestations ont été effectuées vers 11 heures hier. Les hommes de l?inspecteur Jocelyn Mootooveeren ont arrêté un décorateur d?intérieur de 26 ans, habitant Batterie-Cassée, Roche Bois et un entrepreneur de Ste.-Croix, âgé de 21 ans. Vers midi, un poissonnier de 29 ans, habitant Batterie-Cassée était aussi appréhendé.

Un quatrième suspect n?a toutefois pas été arrêté, faute de preuves. Mais il comparaît quand même ce matin devant le tribunal : un mandat d?amener (warrant) avait été émis contre lui car il ne s?était pas présenté en cour dans une autre affaire.

A la suite de ces arrestations, une foule d?une cinquantaine de personnes s?est massée devant les bureaux de la CID à Abercrombie, dans la même localité. Cette foule a grossi au fil des heures, quand proches et amis des suspects sont venus réclamer leur libération. Mais le délit de damaging property by band, en infraction de la section 352 du code pénal, requiert l?arrestation des suspects.

La Special Supporting Unit de la police était hier toujours en alerte sur les lieux pour parer à toute éventualité, à la suite de la nuit agitée de mardi. Mais il n?a pas été nécessaire d?intervenir. Le Metropolitan divisional commander de Port-Louis - Nord, l?assistant commissaire de police Noël Chinappen, les surintendants Joseph Calice, Mandeo Cooshneapa et le chef inspecteur Lokdev Hoolash, de même que les agents de l?Anti-Drug & Smuggling Unit, menés par l?assistant surintendant de police Pierre Murugan, ont réussi, avec tact, à calmer les esprits surchauffés.

Toutefois, en raison de la tension qui régnait dans cette loca-lité et des incidents survenus la veille, le quartier-général de la police aux Casernes centrales, sur ordre de l?ACP Chinappen, a donné des directives pour libérer les suspects sur parole. Peu après 17 heures hier, la cour et les alentours du bureau de la CID se sont vidés peu à peu. La circulation, qui avait été gênée par le mouvement des badauds, a repris son cours habituel.

Tous ceux directement concernés par ces tristes événements, les suspects, leurs proches et les propriétaires de la station-service sont rentrés chez eux dans un esprit de compromis. Ces derniers ont retiré leur plainte déposée la veille.