“Mo pe sorti, enn ti mama mo pou retourne.” Sumangal Rye Jalim, 37 ans, s’adresse ainsi à sa Sharmila, 30 ans, dans la soirée du vendredi 9 mars. Il quitte alors son domicile à Grand-Port Road, Nouvelle-France, en voiture. Depuis, il n’a plus donné aucun signe de vie. La Central investigation division (CID) de Rose Belle, qui enquête, retient pour l’heure l’hypothèse d’un acte malveillant. Deux jeunes femmes, qui détiendraient des renseignements susceptibles d’aider la police, ont été emmenées au poste de la localité hier après midi aux fins d’interrogatoire. Un homme serait également dans le collimateur de la police.

Sumangal travaille à son propre compte. Il est propriétaire de camion et est aussi engagé dans d’autres petites activités. Marié, père d’une fille de neuf ans et d’un fils de deux ans, il est décrit comme un être doux, qui ne boit pas, ni ne fume. On ne lui connaît pas d’ennemis non plus. “Zame li finn gaygn problem ar lapolis”, nous dit sa femme. Celle-ci fait le récit des événements : “Ce vendredi soir, il est parti en me disant qu’il n’allait pas tarder à rentrer. D’habitude, il sort après dîner pour aller bavarder avec ses amis sur le chemin et il ne tarde pas à rentrer. Mais ce soir-là, il a pris la voiture. Je me suis couchée. Je ne pouvais le contacter, mon portable étant en dérangement.”

Le lendemain, dit-elle, “j’ai pu utiliser mon téléphone et quand j’ai voulu le joindre, c’était son portable qui ne répondait plus. Il était éteint. Nous avons alors décidé d’aller à la police.” Les recherches sont alors organisées là où le disparu aurait pu se trouver, comme au domicile de son neveu à Sébastopol. Quelques jours avant sa disparition, Sumangal était allé le voir. Il lui avait laissé son 4 x 2 et pris la BMW du neveu pour faire réparer une mauvaise ouverture de vitre de la voiture.

Puis, le neveu apprend, tôt dimanche matin, une nouvelle surprenante d’un conducteur de bus de location (contract bus) : “Ki to loto pe fer Mare-d’Albert ?” Il alerte aussitôt la police. La voiture est repérée, garée sur la route principale de cette localité, les portières verrouillées et le pneu arrière gauche à plat. Il a fallu forcer une serrure pour entrer dans la voiture. Aucune trace de lutte n’a été décelée à l’intérieur…

Ravind Bhirgoo, beau-frère du disparu, est inquiet. Il craint le pire quand on force l’ouverture du coffre de la voiture. “M’attendant au pire, je me préparais de voir le corps de Sumangal à l’intérieur. Mes craintes étaient injustifiées et nous vivons dans l’espoir de retrouver notre parent vivant. Je suis prêt à donner une récompense de Rs 50 000 à toute personne qui pourrait aider à retrouver Sumangal”, promet-il.

Il se remémore la nuit de vendredi quand il a vainement tenté de joindre Sumangal sur son téléphone portable. Fait étrange, l’appareil semblait déconnecté alors que, d’habitude, il est ouvert 24 heures sur 24. Hier, il n’y avait toujours pas de réponse.