Un dépôt de gerbes et deux décorations? Voilà qui aura marqué le début de journée de Marc Ravalomanana, hier. Puis en fin d?après-midi, c?était au tour des célébrations de la fête nationale.

La journée du président malgache a débuté avec une heure de retard sur l?horaire prévu. Il a d?abord procédé à un dépôt de gerbes sur le samadhi de Sir Seewoosagur Ramgoolam, à Pamplemousses, vers 10 h 15. C?est également au Jardin Botanique de Pamplemousses qu?il a retrouvé avec émotion un néflîer qu?il avait lui-même planté lors d?une visite en novembre 2005.

Direction ensuite : la mairie de Port-Louis où il a été fait citoyen d?honneur de la ville. La décision d?octroyer cette distinction à Marc Ravalomanana avait été prise le 23 février, à l?unanimité du conseil municipal.

C?est le maire Reza Issack qui en avait fait la proposition. Il décrit le président malgache comme un ?homme de conviction?. ?Vous pensez au progrès et à l?épanouissement de votre peuple?, indique encore le maire de Port-Louis. Pour lui, Ravalomanana est un homme ?exemplaire?.

Renforcer la coopération

Visiblement ému, le président malgache a eu des mots simples. Il a d?abord remercié la ville de Port-Louis, au nom du peuple malgache. Lui-même ancien maire d?Antananarivo, il a prôné le renforcement de la coopération entre les deux pays et surtout entre les collectivités locales ? Port-Louis et Diégo-Suarez sont d?ailleurs jumelées.

Lors de l?échange de cadeaux, Marc Ravalomanana s?est vu offrir une maquette de bateau. Et spontanément, le président malgache a offert au maire de Port-Louis son? stylo !

La cérémonie de décoration de Marc Ravalomanana, élevé au rang de Grand Commander of the Order of the Star and Key of the Indian Ocean par le président de la République a, elle, été beaucoup plus courte ? quelques minutes à peine ? dans les jardins de la State House. La cérémonie a eu lieu vers 15 heures, après un long déjeuner auquel assistaient le Premier ministre, plusieurs ministres et politiciens et les membres de la délégation malgache. Auparavant, le président malgache avait eu une conversation d?une quinzaine de minutes avec Sir Anerood Jugnauth.

Quant au dépôt de gerbes prévu au Morne, lieu symbolique du marronage, il aura malheureusement été annulé, le matin. Selon Dan Callikhan, responsable de communication au bureau du Premier ministre, cette annulation a été motivée par les conditions météorologiques défavorables.

?Il y avait des vents contraires, cela posait un problème de sécurité?, a expliqué de son côté Bruno Ranarivelo, l?ambassadeur de Madagascar. Dommage pour le symbolisme qu?aurait pu avoir la présence d?un président malgache sur un lieu de marronage?