La télévision cubaine a montré avant-hier, pour la première fois depuis trois mois, de nouvelles images du président Fidel Castro rencontrant son homologue vénézuélien Hugo Chavez, lundi à La Havane.

Castro, âgé de 80 ans, paraissait en meilleure forme, quoique encore fragile, sur les images de sa rencontre de deux heures avec Chavez.

?C?est loin d?être une bataille perdue?, a déclaré Castro. Il s?exprimait lentement, d?une voix faiblement audible, sur la video le montrant debout, buvant du jus d?orange.

Fidel Castro a confié provisoirement les rênes du pouvoir à son frère Raul, le 31 juillet, à la suite d?une opération visant à remédier à des saignements intestinaux. Il n?a pas été vu en public depuis et sa santé est considérée comme un secret d?Etat.

Le président cubain avait été vu pour la dernière fois sur un clip video le 28 octobre. Il paraissait alors très faible et marchait avec difficulté. Par rapport à ces images, Castro semble avoir repris du poids.

Les autorités cubaines ont démenti que Castro souffre d?un cancer, sans pour autant dévoiler la nature de son mal. Il pourrait souffrir de diverticulite, une maladie du gros intestin.

?Nous sommes en train de gagner?

Chavez a dit avoir trouvé Castro ?en bonne forme? et s?exprimant clairement sur de grands problèmes tels que le changement climatique.

Il a rapporté qu?ils avaient discutés des ?menaces de l?empire? ? référence à leur adversaire commun, les Etats-Unis ? et de leur projet de créer une alliance des pays d?Amérique latine.

Ils ont aussi discuté de projets industriels et commerciaux tels que l?installation d?un cable en fibre optique pour court-circuiter l?embargo commercial américain et la construction au Venezuela d?aciéries utilisant le nickel cubain, a rapporté Chavez.

La video a montré les deux hommes parcourir des coupures de journaux. ?Fidel a dit il y a plusieurs jours que la bataille (pour sa guérison) n?était pas perdue. Je dirais même plus : nous sommes en train de la gagner?, a conclu Chavez.

Un médecin espagnol qui l?a examiné en décembre a déclaré il y a deux semaines que Castro se remettait ?lentement mais progressivement? mais que son état était grave en raison de son âge. Le Dr Jose Luis Garcia Sabrido, chef du service de chirurgie à l?hôpital Gregorio Maranon de Madrid, a indiqué que Castro souffrait de complications après une opération du système digestif.

Il a rejeté les allégations du journal espagnol El Pais selon lesquelles Castro aurait subi trois opérations ratées visant à remédier à une diverticulite.

Après avoir déclaré le 19 janvier que le dirigeant cubain luttait contre la mort, Chavez a assuré quelques jours plus tard qu?il était debout, marchait, et même courait presque...