Pourquoi avez-vous décidé d'arrêter les Guignols en juin ?

C'est au cours d'un dîner avec les auteurs des Guignols. On parlait des projets pour la présidentielle, et l'un d'eux m'a demandé : "Tu t'arrêtes quand ?". J'ai trouvé la question déplacée. C'était à la fois une vanne mais pas une vanne. J'ai réfléchi longuement et je leur ai répondu que j'arrêterai en juin, après la présidentielle. Cela correspondra à une fin de cycle.

Ils ont senti que vous étiez moins investi ?

Depuis deux ans je ne travaille aux Guignols qu'à mi-temps puisque je m'occupe d'une collection de fictions pour Canal+, "La Trilogie". La question de mon départ était taboue pour moi aussi. Grâce aux Guignols, j'ai acquis une position sociale, je suis le chef !

Vous n'aviez jamais songé à arrêter avant ?

J'y ai pensé, mais je n'ai jamais pu. Il y a toujours eu un événement qui m'en a empêché : les changements successifs d'équipe, Pierre Lescure (ex-PDG de Canal+) qui s'est fait virer. Aujourd'hui, le climat est apaisé. J'ai de bons rapports avec la direction. Bertrand Méheut (PDG de Canal+ Groupe) et moi avons fait un bout de chemin l'un vers l'autre.

Avec les auteurs des Guignols aussi tout va bien. Ils savent faire fonctionner l'émission au quotidien, et ils ont intégré l'idée que la liberté d'expression, ils n'ont pas à la gagner, ils l'ont. Donc ils n'ont plus besoin de moi. L'émission est plus forte que les gens qui la font. D'autre part, le pilier, ce n'est pas moi, c'est le producteur et metteur en scène, Yves Le Rolland, et la directrice de la production, Christine Escudié.

l Vous ne vous retrouvez plus dans les Guignols ?

Je ne suis plus en phase avec leur public, qui a entre 15 et 34 ans. J'estime qu'à 48 ans je ne suis plus capable de leur parler. Je suis devenu pontifiant. J'ai passé l'âge de la légèreté. Les sujets dans lesquels j'ai envie de m'investir aujourd'hui s'exprimeront mieux dans la création et dans la recherche de jeunes talents. Je voudrais trouver pour Canal+ de nouveaux auteurs, de nouveaux acteurs, de nouveaux supports...

Vous allez toutefois vous investir pour cette "dernière" présidentielle...

Oui, je suspends mon travail sur la fiction pendant trois mois pour me consacrer pleinement à la campagne avec les Guignols. C'est pour moi un investissement citoyen.

Allez-vous prendre position pour un candidat ?

J'aurais aimé que, pour la première fois, on choisisse un candidat, mais ce n'est pas possible. Nous sortirions de notre rôle de caricaturistes. Les Guignols ne sont pas une machine politique. La seule position qu'on a prise, c'est de dire aux gens d'aller s'inscrire sur les listes électorales. Pendant longtemps j'ai été anar. Encore une fois, j'ai vieilli et je dis aujourd'hui qu'il n'y a pas de meilleur système que le vote où les gens choisissent ceux qui vont les représenter.

On vous a reproché d'avoir contribué à faire élire Jacques Chirac en 1995 en le montrant sous un jour sympathique...

Et pourtant personne ne dira que les Guignols sont de droite ! Chirac était le trahi et Balladur le traître. Le trahi attire toujours plus la sympathie, quel qu'il soit ! Nous sommes de gauche au sens large. Pour moi être de gauche, c'est penser que les choses ne sont pas figées, qu'on peut imaginer le monde autrement. Quand la gauche cesse de penser comme ça et qu'elle gère les affaires, elle cesse d'être la gauche. Selon moi, que ce soit à droite ou à gauche, il n'y a personne qui imagine le monde dans vingt ans et qui propose un modèle de société.

Pour vous, les Guignols font de l'information ou de la caricature ?

La frontière est difficile à établir. Est-ce que PPD est la caricature de PPDA ou est-ce qu'il est notre présentateur à nous ? Parfois l'image est un peu brouillée. Je pense que les Guignols contribuent à rendre curieux, mais ils n'informent pas. On réagit aux faits, aux événements. On ne travaille que sur l'image médiatique. Les Guignols restent assimilés à des chansonniers, mais il y a aussi suffisamment de folie dedans. On a créé un métier en fait.

En quinze ans, qu'est-ce qui a changé pour vous à Canal ?

Aujourd'hui, on donne encore l'illusion d'une chaîne rock'n'roll. Mais cette image est fausse. Canal+ est une pure chaîne commerciale avec toutefois un modèle économique qui porte dans sa structure moléculaire une liberté que les autres n'ont pas et qui nous est donnée par les abonnés. Cette liberté, on ne s'en servait pas il y a cinq ans. Il fallait épurer les finances. Aujourd'hui, c'est chose faite, et l'on se sert à nouveau de notre liberté.

Propos recueillis par SYLVIE KERVIEL ET DANIEL PSENNY

© Le Monde

ANALOGIQUE TERRESTRE

MC Vision tout en numérique

La société MC Vision arrête à partir du 31 janvier la diffusion en terrestre analogique des chaînes Canal+ et RTL9. L?accord contractuel qu?avait MC Vision avec la MBC a pris fin après dix ans. «Avec la technologie numérique, on ne souhaite pas renouveler le terrestre analogique. On est actuellement en train de convertir les derniers abonnés au numérique », explique Franck Challier, le directeur de MC Vision. Depuis les débuts de MC Vision plus de dix-sept mille personnes s?étaient abonnés au terrestre analogique qui leur permettait de recevoir Canal+ et la chaîne RTL9. Mais avec l?arrivée de Canal Satellite, les abonnés ont commencé à migrer le satellite.

Depuis trois ans, MC Vision incite ses abonnés à passer au numérique. La restitution de ces deux chaînes de télévision analogique permettra la diffusion d?une douzaine de chaîne de télévision numérique. La MBC attendait avec impatience de rajouter des chaînes à son bouquet numérique terrestre. MC Vision continue d?améliorer le dispositif pour le sous-titrage en français pour Zee Tv. «En ce moment, les gens ont le sous-titrage en anglais par défaut. Ils pourront bientôt choisir entre le français et l?anglais », explique Franck Challier. Les programmes seront aussi diffusés en J+1. Cela permet d?avoir les programmes selon le prime-time mauricien. Une extension des horaires est aussi prévue pour Zee Tv.

Audrey KELLY