La Fédération mauricienne de tennis (FMT) est déçue de la non sélection de Marinne Giraud parmi les trois nominées pour le titre de Sportswoman of the year 2006. La lauréate de l’édition 2005, soutient le secrétaire de la FMT, Acktar Toorawa, “a pourtant obtenu des résultats aussi bon qu’en 2005 sinon meilleurs”.

2006 a, effectivement, été une année très réussie, en termes de performances, pour Marinne Giraud. Sur un total de 93 matches disputés, notre compatriote en avait remporté 48. “Ce qui représente plus de 50 % de réussite en termes de matches disputés”, souligne le secrétaire de la FMT.

Sa régularité sur l’année lui a d’ailleurs permis de grignoter 116 places au classement de la WTA, en dix mois. Classée, plus précisément, à la 632e place en janvier 2006, elle est descendue à la 516e place en octobre.

Engagée dans plusieurs compétitions internationales, c’est sans nul doute au tournoi de Braga au Portugal que Marinne Giraud a enregistré sa meilleure performance de l’année. Associée à l’Allemande Laura Bsoul, la Mauricienne s’était illustrée dans la finale du double face à la paire espagnole Sabine Mediano-Palome Ruiz-Blanco.

Sa prestation a été tout autant remarquable en simple dames. Ce, malgré sa défaite en finale face à l’Espagnole Eloise Maria Compostizo. Il est bon de noter que Marinne Giraud avait eu le mérite de sortir, lors des préliminaires, la tête de série n° 1 du tournoi, l’Espagnole Ana Solas Lozana. Cette dernière occupait, à l’époque, la 490e place au classement de la WTA.

<B>Le bronze et l’argent en Afrique</B>

La n° 1 du tennis local a également été demi-finaliste à deux reprises, notamment au tournoi de Vienne et celui d’Innsbruck (Autriche), disputés en août dernier. Dans les deux cas, elle s’était inclinée face au vainqueur de ces deux compétitions. C’est la favorite du tournoi, Sandra Martinovic de la Bosnie-Hergovine, qui avait brillé à Vienne tandis qu’à Innsbruck la victoire avait souri à l’Autrichienne Patricia Mayr.

Marinne Giraud s’est également fait remarquer sur le continent noir, la saison dernière. Alignée à l’African Nations Cup 2006 – l’équivalent du championnat d’Afrique – en novembre dernier, elle a offert à Maurice ses premières médailles de cette prestigieuse compétition. Elle avait, en effet, décroché le bronze en simple dames et l’argent en double dames aux côtés d’Astrid Tixier. “Ce rendez-vous africain avait réuni plus d’une dizaine de pays africains dont les grandes nations du tennis africain, à savoir l’Algérie, le Maroc et l’Afrique du Sud entre autres”, tient à faire ressortir Aktar Toorawa.

Malgré un palmarès éloquent, Marinne Giraud ne défendra pas son titre de Sportswoman 2005. Elle a buté lors de l’ultime étape de sélection. Par conséquent, son nom ne figure pas sur la liste des trois nominées qui sont, pour rappel, Aurélie Halbwachs (cyclisme), Christina Herbu (judo) et Karen Foo Kune (badminton).

NATIONAL SPORTS AWARD 2006

<B>La soirée reportée au 24 février</B>

Le National Sports Award Night 2006 a été reporté au 24 février. Initialement programmée pour le 21 février, la soirée de gala coïncidait avec le mercredi des Cendres. Le lieu reste, cependant, inchangé, soit le Centre de Conférence Swami Vivekananda à Pailles.