Pamplemousses SC se jette dans les grandes eaux. A partir de cet après-midi, le champion de Maurice se lance dans la campagne africaine. Le compte à rebours pour leur baptême du feu dans la Coupe d?Afrique commence pour les Nordistes qui mettent le cap aujourd?hui sur le Zimbabwe.

C?est en début de soirée, vers les 18h30, que Pamplemousses quitte le pays pour l?Afrique du Sud où il est attendu dans la soirée. Les Mauriciens passeront la nuit à Johannesburg avant de gagner le Zimbabwe le lendemain matin. A 10 h 30, les Nordistes s?envoleront pour Harare. Et puis, ils prendront une connexion pour rallier, après plus de quatres heures de route, Bulawayo en début de soirée.

Un long périple attend donc notre équipe championne pour disputer le match aller de la Ligue des Champions contre Highlanders. ?C?est sûr que c?est un très long déplacement. J?espère seulement que les joueurs récupéreront vite pour cette rencontre de dimanche. On aura droit à pratiquement un jour de voyage avant d?être sur le lieu du match?, affirme Bruno Randria-narivony, le coach de Pamplemousses.

Plus de vingt-cinq personnes composent la délégation mauricienne qui fera le déplacement en terre zimbabwéenne. C?est Pree-teeveeshal Goomany qui va diriger ce contingent, qui comprend dix-huit joueurs. Pamplemousses SC part avec une escouade complète. ?Tous les joueurs sont là. On a aucun forfait?, avoue l?entraîneur malgache de la formation du Nord.

C?est dimanche à 15 h 30 (17 h 30 heure de Maurice) que Pamplemousses SC va en découdre contre Highlanders dans le stade de Barbourfields. Un rude duel à prévoir avec des hôtes qui s?annoncent redoutables. ?Il va de soit que ce sera un match dur pour nous. Notre manque d?expérience à ce niveau jouera contre nous face à une équipe qui est une habituée de cette compétition. On se battra avec tous nos moyens?, confie Bruno Randrianarivony.

<B>Quelques absences chez Highlanders</B>

De cette équipe de Highlanders, on ne sait pas grand chose, mais elle doit être de haut niveau au vu des anciens clubs comme Black Rhinos que nos équipes ont croisés dans le passé. Championne à sept reprises, dont cinq titres lors de ces huit dernières années, la formation de Bulawayo est à prendre très au sérieux même si sa préparation laisse paraître tout le contraire avec des défaites contre Ecco City du Botswana et Zanaco de la Zambie.

N?empêche, Highlanders ne sera pas au grand complet pour cette explication face à notre représentant. Au début de cette année, il a perdu l?un des ses meilleurs éléments, Honour Gombami qui est allé rejoindre le Cercle de Brugge, club de première division belge. Qui plus est, il y a des risques d?absence de Zenzo Moyo et de Ralph Matema. Ces deux buteurs ne sont pas encore complètement remis de leurs blessures.

Pour éviter de présenter une formation décimée contre Pamplemousses, les ?Siyinqaba? ? le surnom de Highlanders ? ont mis un terme à des matches de préparation, de peur d?avoir davantage de blessés. ?We will not be playing any matches until we play Pamplemousses. We do not want to go into the match with some injuries?, a déclaré le président de ce club, Ernest Sibanda, à la presse de son pays.

Le match est déjà lancé. L?objectif pour Pamplemousses SC est de revenir avec un résultat positif afin de préserver ses chances de qualification au match retour. Alors qu? Highlanders voudra forger son billet pour le prochain tour lors de cette manche aller en gagnant avec une marge confortable. Attendons voir !

COUPE DE LA CAF

<B>Un Ajesaia en grande forme débarque demain soir</B>

L?adversaire du Curepipe Starlight pour la manche aller du tour préliminaire de la Coupe de la CAF ce dimanche au stade George V monte en puissance . Dimanche dernier, L?Ajesaia a eu raison de Soci-Soma, une équipe de première division de la ligue d'Antsiranana, sur le score de deux buts à un.

Deux jours plus tôt, il avait dominé Cosfa sur la marque de trois buts à un.Les jeunes d?Ajesaia ont réalisé un bon match. Les buts de Dola Rabeariniala et de Velontsiry Rakotondramanana après une circulation tactique en attestent. ?On peut dire que la finition est satisfaisante. On a réalisé un beau match par rapport aux deux joutes précédentes?, analyse le coach, Jérémia Randriambololona. Cette équipe de Tana cherche un adversaire pour son dernier test-match avant de venir à Maurice où il est attendu demain soir à 20 h 40 pour élire domicile à l?hôtel Gold Crest à Quatre-Bornes.