Très mauvaise nouvelle pour les parents dont l?enfant doit prendre part aux examens de School Certificate (SC) ou de Higher School Certificate (HSC) : ils devront débourser bien plus cette année.

Deux raisons sont avancées pour expliquer cette situation. La première est la décision du gouvernement de ne plus participer, pour 50 %, aux frais de ceux qui concourent pour la première fois. Cette mesure a été annoncée par le vice-Premier ministre et ministre des Finances Rama Sithanen lors de la présentation du budget 2005-2006 en juin dernier.

Dans la pratique, concourir pour le SC dans sept matières revient maintenant à Rs 6 388, contre Rs 3 200 jusqu?à maintenant. De même, l?étudiant en HSC devra payer Rs 8 133 au lieu de Rs 4 000. Ces chiffres ne tiennent pas compte ni d?une dépréciation de la roupie, ni d?une augmentation encore possible des frais réclamés par Cambridge International Examinations (CIE).

La dépréciation de la roupie par rapport à la livre sterling oblige en effet le Mauritius Examinations Syndicate (MES) à revoir le montant des frais d?examens. Les paiements du MES au CIE sont effectués dans cette devise et un ajustement est donc exigé de l?organisme mauricien.

Par rapport au mois de mars 2006, la roupie mauricienne a perdu environ 25 % de sa valeur, comparée à la monnaie anglaise. La répercussion se fait sentir sur les frais d?examens, la hausse étant estimée à environ Rs 1 500 pour le SC et à Rs 2 000 pour le HSC. ?Probablement nous devrons revoir les frais à la hausse, notamment en tenant compte de la dépréciation de la roupie?, confirme Lucien Finette, directeur du MES.

Cet organisme attend également les tarifs qu?appliquera le CIE pour les examens de 2007. Il est probable que Cambridge décide d?appliquer de nouveaux tarifs, plus élevés que ceux de l?année dernière. Cette information sera communiquée au MES en même temps que les résultats des épreuves de l?année dernière, soit vers le 25 janvier pour le SC et avant le 15 février pour le HSC.

Toutefois, ceux qui n?en ont pas les moyens bénéficieront toujours d?une aide de l?Etat qui prendra charge de la totalité des frais pour les plus démunis. Les critères d?éligibilité à cette aide n?ont cependant pas encore été fixés. Le seuil des revenus mensuels pour la famille avait été fixé à Rs 7 500, montant qui est en passe d?être revu. ?Aucune décision finale n?a été prise pour l?heure. Les discussions autour de la formule qui sera appliquée sont encore en cours. Il y a eu, cependant, des propositions, mais nous sommes encore en train d?étudier les modalités?, assure une source au ministère de la Sécurité sociale.

Une décision sera prise incessamment, promet-on au niveau de ce ministère. Le temps presse en effet. Les parents sont tenus de s?acquitter des frais d?examens avant la fin de février.