Quatre années après Lagaan, Amir Khan revient en haut de l?affiche et incarne la légende de Mangal Pandey, le premier combattant de la liberté, en Inde. Une figure historique, héros et martyr. The Rising, the Ballad of Mangal Pandey, d?une durée de quatre heures, sera diffusé ce jeudi sur la MBC1 à 20h10.

Cette fresque est réalisée par Ketan Mehta et accompagnée d?une musique du compositeur A.R. Rahman. Aux côtés d?Amir Khan, on retrouve Rani Mukherjee, dans un petit rôle et Amisha Patel, qui remplace Aishawrya Rai au pied levé. Cette dernière tournait au même moment Bride and Prejudice à Hollywood.

Le film nous conte l?histoire de Mangal Pandey. Lors d?une bataille, il sauve la vie d?un officier britannique, William Gordon. Une grande amitié est née. Mais, de retour en Inde, lorsque Mangal apprend que l?armée anglaise utilise des cartouches à base de graisse animale (contraire aux croyances hindoues et musulmanes), ainsi que la cruauté des colons, il ne peut s?empêcher de se révolter contre le pouvoir en place.

En 1857, Mangal Pandey devient, de ce fait, l?homme à l?origine du premier mouvement pour l?indépendance, aussi connu sous le nom de Mouvement des Cypayes (les soldats indiens servant dans l?armée de la Compagnie anglaise des Indes Orientales sous les ordres d?officiers anglais).

Amir Khan s?attire les faveurs d?un grand personnage de l?histoire de l?Inde. Tous les éléments sont ici réunis pour lui offrir la plus grande place dans une très grande production bollywoodienne, force de décors, de costumes splendides, de milliers de figurants, de musiques grandioses.

Ajoutons à cela qu?il s?agit de l?histoire vraie d?un héros, de son combat de ses amours, de ses passions et de ses folies.

Aussi, à travers l?histoire d?un seul homme, Mangal Pandey, le film aborde également une foule de thèmes universels tels que l?amitié, la corruption, le colonialisme ?

Pour cette page de l?histoire de l?Inde, les grands moyens ont été mis à profit, à la mise en scène, Ketan Mehta veut ici faire son grand chef-d'?uvre spectaculaire, avec des images couper le souffle et des scènes très intenses.

De plus, la production du film peut se féliciter d?avoir reçu sur le tournage un visiteur le Prince Charles, alors en visite en Inde. Il a servi de clapman pour plusieurs scènes.

Toutefois, le succès du film a été très largement mitigé, du fait qu?il ne passe pas sous silence les côtés obscurs du héros. Aux yeux de beaucoup, il n?était pas nécessaire de montrer des aspects négatifs, alors que l?on parle d?une figure historique. On ne touche pas au mythe, c?est bien connu.

Autres critiques récurrentes, le trop plein d?informations des d?histoires secondaires qui polluent le récit plus qu?elles ne l?enrichissent. De ce fait, des informations plus essentielles sont réduites, notamment dans le développement et les caractères des personnages, souvent clichés.

Mais tout cela n?enlève rien au grand spectacle proposé. Et l?on ne tient pas tant compte de ses défauts lorsque le film réussit à passionner et surtout à impressionner.