Reynolds QUIRIN

« C?est comme dans un rêve? », lâche Aurélie Halbwachs, 20 ans, tout émue. Le titre africain du contre-la-montre vient de lui sourire sur sa terre natale.

L?émotion est à son paroxysme? Celle en qui le cyclisme local nourrit beaucoup d?espoir vient d?offrir le plus beau cadeau qui soit à tous ceux qui ont toujours cru en elle, à ceux qui la soutiennent depuis toujours.

« Je n?arrive toujours pas à le croire. Je voudrais dire un grand merci à mon masseur Boolkah et à tout mon entourage. C?est énorme ce qui m?arrive. C?est la plus belle victoire de ma carrière? », confie-t-elle.

Un somptueux titre africain acquis avec la hargne et la détermination qui la caractérisent, surtout au nez et à la barbe de la Sud-Africaine Ronel Van Wyk (16:07) et la Zimbabwéenne Linda Davidson (16:14), hier, sur le parcours de 11 km à Beau-Plan.

Et dire qu?Aurélie Halbwachs, créditée d?un chrono de 16:03, était loin d?être la favorite de cette épreuve?

Cela dit, il faut admettre qu?au plus profond de chaque Mauricien présent à Beau-Plan, on caressait l?espoir de voir triompher Aurélie Halbwachs. Tout en étant conscient que cette quête restait fragile avec la présence de la redoutable Sud-Africaine Ronel Van Wyk.

« Mes jambes allaient toutes seules »

« Dès le départ de ce contre-la-montre, je me suis sentie pousser des ailes. J?avais cette étrange impression que mes jambes allaient toutes seules? », confie Aurélie Halbwachs avant d?ajouter : « Je savais que Ronel était dans mon dos et j?ai tout fait pour qu?elle ne revienne pas sur moi. Et puis, je voyais que je revenais sur l?Egyptienne et cela m?a donné encore plus de courage pour poursuivre mon effort. »

Si la joie et l?émotion d?Aurélie Halbwachs restent indescriptibles, la déception de Ronel Van Wyk, 28 ans, était tout aussi grande.

« C?est vrai, la déception est grande. J?étais venue pour le titre, et là il m?échappe pour quatre petites secondes, autant dire un rien. Cela me laisse dubitative. Maintenant, j?espère rattraper le coup pour la course de dimanche (NldR : demain) avec une première place ou au pire une place sur le podium », avoue Ronel Van Wyk.

Quant à celle qui complète le podium, Linda Davidson, 38 ans, elle affiche un grand sourire. Heureuse d?être bronzée aux Championnats d?Afrique, cette maman de trois enfants, qui partage sa passion du vélo, confie : « J?aurais bien aimé accrocher le titre, comme chacune d?entre nous. Mais c?est déjà extraordinaire d?avoir décroché cette médaille de bronze. J?espère pouvoir continuer à défendre les couleurs du Zimbabwe pendant encore longtemps. »