Ce n?est pas souvent que notre pays a l?honneur de se classer parmi le peloton de tête d?un classement international. Voilà pourquoi sa nouvelle appartenance à la catégorie de pays à indice de développement humain (Idh) élevé devrait nous réjouir. Cet indice est calculé par le Programme des Nations unies pour le développement (Pnud) qui a rendu public hier son classement annuel.

Le rang flatteur obtenu par notre pays réconforte et aide à relativiser l?importance des problèmes qui nous confrontent. Maurice est le seul pays africain à figurer parmi les Etats à Idh élevé. De fait, elle se trouve dans la même catégorie que la Norvège, l?Australie, l?Irlande, le Japon et la Suisse, entre autres.

L?Idh est un concept assez nouveau. Il est un meilleur indicateur du niveau de développement d'un pays que le PIB par habitant car il prend en compte davantage de critères que le revenu monétaire. En quelque sorte, il mesure la qualité de vie. L'accent y est mis sur le bien-être humain bien plus que sur le progrès matériel. Si le Pnud estime que nous sommes logés à si bonne enseigne, il en découle que la nature revendicative de la population n?est pas fondée. Certes, nous ne sommes pas les mieux lotis de la planète mais nous ne vivons pas non plus la misère sociale dont beaucoup se plaignent sur les ondes des radios. L?indice élevé que nous attribue le Pnud devrait nous inciter à changer notre manière de penser et à moins nous lamenter sur notre sort.

Le classement publié dans le rapport rendu public hier a été établi à partir de données recueillies en 2004. Il intègre notamment des mesures faites sur l'état sanitaire de la population, le niveau d'instruction et la capacité de disposer d'un revenu suffisant pour mener une vie décente.

Si en général, Maurice réalise des performances honorables à tous les tableaux, il y a des raisons de s?inquiéter de notre classement concernant les inégalités entre hommes et femmes en termes d?éducation. A cet égard, Maurice occupe le 119e rang. Elle doit cette embarrassante position au taux d?inscription plutôt faible des filles à l?université. Du reste, nous n?obtenons pas un score brillant, non plus, au tableau de participation des femmes à la vie nationale (83e). En revanche, nous surclassions, en 2004, un très grand nombre de pays en termes de combat contre l?exclusion sociale( 24e) et d?espérance de vie à la naissance (34e).

Le rapport du Pnud mesure bien les acquis de notre pays au regard de plusieurs indicateurs-clés de développement, dont le pourcentage de la population vivant au-dessous du seuil de pauvreté, mais il met le doigt sur les préjugés sexistes au sein de la société mauricienne. L?accès inégal à l?enseignement supérieur devrait nous préoccuper autant que la faible présence des femmes au Parlement et dans les postes de direction au sein des entreprises.

L?indice composite du Pnud ne mesure pas la qualité de la démocratie dans les différents Etats et ne tient pas compte des facteurs tels que la liberté d?expression et des droits de l?homme. Cela n?aurait surpris personne si sur ce plan, Maurice arrivait à faire jeu égal avec les grandes démocraties de référence.

Ceux qui ont pour habitude de se plaindre de tout doivent se rendre à l?évidence : ils ne voient que les épines du rosier, pas ses fleurs.