Une association des directeurs de presse et rédacteurs en chef s?apprête à voir le jour afin de défendre les intérêts de la profession. A l?invitation de Lindsay Rivière, directeur de Business Publications, ils se rencontrent demain. Vendredi, ce sont les journalistes du groupe La Sentinelle qui se réunissent en assemblée générale afin d?approuver un code de déontologie.

Pour Lindsay Rivière, le besoin de regroupement est motivé par un environnement économique de plus en plus difficile pour la presse mauricienne. Il exhorte donc les directeurs et rédacteurs en chef à se regrouper au sein d?une association qui pourrait ?défendre les intérêts de leurs entreprises, parler d?une voix plus forte au nom de la profession tout entière et agir comme interlocuteur autorisé face aux pouvoirs publics?.

Lindsay Rivière propose déjà un nom pour la nouvelle association : Newspaper Editors and Directors Association. Elle deviendrait membre d?organismes internationaux tels que l?Association mondiale des journaux ou la World Press Freedom Committee.

La nouvelle association pourrait, selon le directeur de Business Publications, créer un institut pour la formation ou un conseil pour la recherche sur les tendances mondiales dans le monde des médias. Il propose la mise en place d?un club de la presse ou encore la création d?un complaints council pour se pencher sur les plaintes du public contre la presse, entre autres.

De son côté, La Sentinelle est en train de finaliser un projet de code d?éthique. Dans un premier temps, ce vendredi, le groupe réunit la centaine de journalistes répartis dans ses trois publications principales, l?express, l?express-dimanche et 5-Plus, pour approuver le code. Il sera ensuite rendu public le week-end prochain. Elaboré depuis plusieurs mois, ce code, qui impose aux journalistes des règles et des principes pour la collecte, le traitement et la diffusion de l?information, sera remis au lecteur dès qu?il aura été approuvé.

A la suite de la publication de ce code, une nouvelle instance sera créée. Elle aura pour nom La Sentinelle Complaints Committee. Elle offrira un recours aux lecteurs et aux membres du public en général qui se sentent lésés par la publication d?un article. Si les plaignants n?ont pas eu satisfaction après s?être adressés au journal, ils peuvent solliciter le comité pour demander réparation et rectification au cas où ils estimeraient que La Sentinelle n?a pas respecté son propre code d?éthique.

Ce comité sera habilité à intervenir auprès de la rédaction en chef pour demander au journal de rendre justice au plaignant si une entorse au code d?éthique a été effectivement commise. Au cas où le journal ne se conformerait pas aux recommandations du comité, ce dernier pourra lui infliger un blâme dans son rapport qui sera rendu public.

Ce comité établira ses propres procédures et informera le public de la manière de procéder pour déposer ses plaintes. L?objectif premier de la mise en place de cette structure est d?accorder davantage de protection aux citoyens.