Quel mode de transport de masse convient le mieux à l?île Maurice ? Surtout en prenant en considération la conjoncture économique locale et internationale. La réponse sera connue d?ici le début d?octobre, une délégation de trois experts de la Banque mondiale en matière de transport en commun notamment le Mass Transit System étant attendue à Maurice pour orienter le gouvernement sur le choix à faire.

Mais d?ores et déjà, il semblerait que le gouvernement penche pour le bus way plutôt que le métro léger. Un expert britannique figurant, Jonathan Richmond, y est également favorable. Il est celui qui a produit un rapport sur les deux modes de transport alternatifs.

Les trois experts en provenance de Washington vont passer ce rapport au crible, fait-on ressortir du côté du ministère des Infrastructures publiques et du Transport.

Jonathan Richmond fait actuellement une synthèse des différents rapports réalisés ces dernières années par des firmes de consultants étrangers sur les transports de masse. C?est ainsi que et le gouvernement et lui-même semblent favorables au rapport de la firme espagnole Iberinsa réalisé en 1992.

Le rapport Iberinsa sur le bus way avait indiqué que le projet appliqué à Maurice quelques mois après la publication du rapport aurait coûté Rs 3 milliards au pays. Mais les techniciens du ministère des Infrastructures publiques estiment que la concrétisation du projet nécessitera désormais une fourchette de Rs 4 milliards à Rs 7 milliards.

Toujours est-il que ce mode de transport reste le moins cher comparé au métro léger, estimé à l?époque dans le rapport Iberinsa au coût de Rs 7 milliards, et qui nécessitera aujourd?hui Rs 10 milliards.

Ainsi, si le gouvernement opte pour le bus way, ce mode de transport pourrait être une réalité d?ici 2011. Le gouvernement veut aller très vite avec l?un des deux projets en raison de la congestion routière qui ne cesse de croître à Maurice. La hausse des prix du carburant, une augmentation considérable du parc d?automobile au fil des années, compliquant d?avantage la congestion routière, ont fait que le Dr Rashid Beebeejaun, vice-Premier ministre et ministre de tutelle, mette les bouchées doubles pour obtenir quelque chose de concret avant la fin de cette année. Mais avant tout, il faudra une étude détaillée sur le coût du ticket pour le corridor Curepipe-Port-Louis. Ticket qui reviendra d?ailleurs à moins cher avec le bus way face au métro léger.

Bus way ou métro léger, le tracé sera le même, explique un technicien au ministère des Infrastructures publiques. C?est-à-dire suivre l?ancienne voie ferrée de Curepipe à Port-Louis en passant par Vacoas, Quatre-Bornes, Rose-Hill, Beau-Bassin, Richelieu, et St.-Louis-Port-Louis. La durée du trajet, selon les milieux concernés au ministère des Infrastructures publiques, sera de 35 minutes contre 29 minutes avec le métro léger.

Les autobus du bus way pourront transporter au moins 200 passagers, étant du type accordéon tel qu?il en existe à Sao Paulo, au Brésil et en Australie. Le pays devrait alors se doter d?une flotte d?une quarantaine d?autobus-accordéon roulant au diesel ou au biocarburant.