Mise aux oubliettes, Rozida Dulloo-Sohawon refait surface après plus de 20 ans. Cette ancienne championne de Maurice du double mixte a participé au stage de haut niveau animé par l?Allemand Gunther Huber à l?intention d?une vingtaine d?entraîneurs mauriciens.

Âgée aujourd?hui de 50 ans, on était loin d?imaginer que cette dame avait eu le privilège de défendre les couleurs de Maurice à la première édition des World Cup Championships et aux 2es Championnats du monde qui s?étaient tenus en 1979 en Chine.

Et pourtant, Rozida Dulloo-Sohawon, qui avait commencé à jouer au badminton à l?âge de 8 ans, détient un palmarès éloquent. Mais ce n?était pas par hasard qu?elle avait choisi cette discipline. Ses deux frères, Haroon et Said Dulloo, y jouaient déjà. Le premier nommé a d?ailleurs été champion de Maurice durant les années ?70.

« Ce n?était certes pas facile pour une fille de foi musulmane de pratiquer le sport à cette époque. Mais je n?ai eu aucun problème à ce niveau car mes frères jouaient déjà », raconte Rozida.

Sociétaire du club portlouisien Adonis ? le club existe toujours ? elle a participé à de nombreuses compétitions nationales. Elle devait remporter son premier tournoi à l?âge de 14 ans. « C?était à l?occasion du tournoi des étudiants qui avait été organisé par la municipalité de Port-Louis », se souvient-elle.

Sa passion pour le badminton était tellement grande qu?elle négligea même ses études. « Si je n?ai pas fait des études universitaires, c?est à cause du badminton. J?étais sur le court tous les jours », relate-t-elle sans aucun regret, toutefois.

Elle débuta sa carrière en 1973, sur une très bonne note. Alignée en double mixte aux côtés de son frère Haroon ? alors champion de Maurice en simple ?, ils sont finalistes au Mauritius Badminton Open. Mais ce n?est que cinq ans après qu?ils ont réussi à remporter leur premier titre en double mixte.

<B>Transmettre sa connaissance</B>

Rozida a également évolué aux côtés des grandes championnes de l?époque, à l?instar de Sooraya Fakim, Geneviève Carosin, Nicole Tai Kie et Suzanne Yew Hin-Clair, en double dames.

Mais après son sacre en double dames en 1981, celle qui avait épousé Sultan Sohawon, décida de ranger ses raquettes pour se consacrer à sa famille. Mère de deux enfants, Sahiboulah et Sultana, âgés de 25 et 20 ans respectivement, Rozida Dulloo-Sohawon est sortie de sa coquille 20 ans après. Elle a recommencé à jouer avec ses anciens camarades de club depuis 2003.

Forte d?une bonne expérience dans la discipline, elle veut désormais transmettre sa connaissance aux jeunes. « Le cours animé par Gunther Huber était d?un très bon niveau. J?espère qu?il y aura un suivi au niveau de l?Association mauricienne de badminton », souhaite-t-elle.

Rozida Dulloo-Sohawon est d?avis que la fédération devrait commencer par faire la promotion de la discipline dans les écoles primaires et secondaires si elle veut faire du badminton mauricien une référence sur le continent. « C?est le seul moyen pour assurer une relève de qualité », conclut-elle.