?Pour nous, être médecin c?est avant tout être philanthrope. C?est pour ça que nous nous engageons au quotidien?. Des objectifs plein la tête et les pieds sur terre, Iswarren Valaydon ne fait pas partie de ceux qui restent les bras croisés à attendre que les choses s?améliorent. Ce jeune étudiant en deuxième année de médecine est, depuis plus d?un an, le vice-président de l?association SMILES. ?Nous voulions adhérer à une association type ?Médecins sans frontières? mais à Maurice il n?en existait aucune. Nous avons alors décidé de fonder la nôtre?. SMILES regroupe une centaine de médecins confirmés, de futurs docteurs et de dentistes de l?école d?Arsenal. Objectif : se rendre dans les villages pour effectuer du travail social et proposer des examens médicaux gratuits.

C?est ainsi que dimanche dernier, les habitants d?African-Town et Trois-Bras ont vu arriver des dizaines d?aspirants médecins. Au programme de cette journée, ?un check-up général avec examen de la tension artérielle, calcul de l?indice d?obésité, détection des cas de diabète??, précise Munir Wasim Ahmed, également étudiant en médecine et secrétaire de SMILES. ?Nous avons aussi distribué 104 sacs contenant du riz, des pâtes, de l?huile, des lentilles et du lait pour les 104 familles de ce village. Enfin l?après-midi s?est terminé par un medical show. Le groupe Alpha King est venu se produire devant les familles. J?ai même fait un peu de guitare?, renchérit Valaydon Iswarren. Et le succès était au rendez-vous. Les villageois sont venus en masse se faire examiner et assister au concert.

Le choix d?African-Town, pour effectuer ce travail social et médical, n?est pas fortuit. En effet, ce village de quelque 500 âmes compte parmi les plus pauvres de Maurice. Les membres de SMILES ont donc décidé d?y renforcer leur action : ?A plusieurs reprises nous nous sommes déplacés pour rencontrer des villageois en différents endroits de l?île. Mais à African-Town nous avons voulu, pour la première fois, associer social et médical. On espère pouvoir faire cela plus souvent à l?avenir?, explique Iswarren Valaydon. Il faut dire que leur travail sur le terrain s?est révélé jusqu?à présent très efficace. A Rivière-des-Anguilles, lors d?une précédente visite, ils ont découvert que 23% des personnes examinées étaient diabétiques sans le savoir. Des personnes qu?ils se sont engagés à suivre régulièrement au cours des prochains mois. La lutte contre cette maladie, qui touche fortement Maurice, reste l?une des priorités de SMILES : ?1/5 de la population de ce pays est concernée par le diabète. Il est essentiel d?informer la population. Notre prochain défi est donc d?obtenir un bus pour pouvoir mener des campagnes de prévention dans les villages?, espère Iswarren.