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Ignisious Gaisah bien sûr !
Annoncé comme le grand favori du concours de la longueur, le Ghanéen Ignisious Gaisah a été exact au rendez-vous africain.
Avec 8 m 51, il a amélioré sa meilleure marque de huit bons centimètres, hier, au stade de Bambous. Sans ce vent trop favorable de plus de trois mètres par seconde, un nouveau record aurait été établi. Il faut dire que le concours du saut en longueur a été d’une rare intensité digne d’une finale du championnat du monde ou des Jeux olympiques.
Ils étaient seize inscrits sur ce concours de la longueur dont le Mauricien Arnaud Casquette, le Botswanais Gable Garenamotse et le principal adversaire du Ghanéen, le Sud-Africain Khotso Mokoena, sans oublier l’Algérien Issam Nima.
Au final, le représentant mauricien prend la cinquième place du concours derrière les quatre sauteurs ayant tous dépassé la barre des huit mètres. Alors qu’Arnaud Casquette a réalisé son meilleur saut à 7 m 74 lors de sa deuxième tentative.
Ignisious Gaisah donna très tôt le ton avec un premier saut à 8 m 24. Mokoena n’était pas très loin avec son 8 m 09. Le duel était lancé.
Au troisième essai, l’Algérien Issam Nima se signala. 8 m 37, il délogeait du coup Mokoena de la deuxième place. Place à la finale avec les huit meilleurs sauteurs dont Arnaud Casquette.
Gaisah, jusqu’ici tranquille en tête du concours allait subir, subitement, la pression. Khotso Mokoena, de qui le danger devait venir, réalisa un excellent sixième et dernier saut à 8 m 45.
Avant cela, Arnaud Casquette qui avait mordu son quatrième essai, réalisait 7 m 74. Une performance qui lui garantissait une cinquième place.
“Je suis satisfait de cette cinquième place. C’est ma plus grande compétition depuis mon retour de suspension. Je me sentais bien. C’est le manque de compétition qui m’a empêché de faire mieux. Mais le meilleur est à venir”, a-t-il déclaré.
Quant à Mokoena, la médaille d’or lui était promise avec ses 8,45m. Mais c’était sans compter sur la puissance du Ghanéen.
L’or pour l’Egypte en marteau et poids</B>
Ne se laissant pas handicapé par la pression, Gaisah, relégué à la deuxième place, sur cette dernière tentative, ne semblait plus vouloir atterrir dans le bac à sable. Un saut qui paraissait éternel, interminable. La différence était évidente : 8 m 51. Il était aux anges.
“Je savais qu’étant favori je n’avais pas droit à l’erreur. J’ai fait de mon mieux. C’est mon meilleur saut cette année, mais, dommage que ce vent soit trop fort, cela aurait été un nouveau record d’Afrique. Mais bon, j’ai le titre et je vais représenter l’Afrique et mon pays à Athènes à présent”.
La première médaille d’or de ces championnats est allée à l’Egypte. Marwa Arafat a confirmé son rang de favorite au lancer du marteau féminin. Elle a lancé l’engin à 62 m16, soit à quatre mètres de son record d’Afrique. Elle a devancé la Marocaine Hayat Elghazi avec 59 m 33. Funke Adeoye, la Nigériane, a complété le podium avec un jet à 51 m 77.
L’autre concours du jour a accouché d’une surprise avec la défaite de Janus Robberts au lancer du poids. Le Sud-Africain a été battu par l’Egyptien Yasser Fatthy qui a réalisé 18m93 lors de son meilleur jet. Robbert a pris la médaille d’argent avec un lancer de 17m88 soit un centimètre de mieux que le Tunisien Mohamed Medded qui a dû se contenter du bronze.
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