Demain le rideau se lèvera sur les 15es Championnats d’Afrique qui accueillent une pléiade de stars mondiales, mais, du côté mauricien, c’est une nouvelle génération qui se lancera dans l’arène africaine.

Tout comme pour les Jeux du Commonwealth, en mars dernier, c’est une équipe nationale rajeunie, structurée autour des anciens qui sera en action. Et oui, les seuls anciens sont les locomotives nationales, Stéphan Buckland, Eric Milazar, et, chez les dames Bernadette Ravina et Mirella Pullut.

Mais, au-delà de ses grands noms, il y a une équipe avec la moyenne d’âge de 25 ans. Oui, si jeune mais pleins de talents à la recherche de frottement pour espérer un jour briller.

Le plus jeune chez les hommes n’est autre que la nouvelle perle du sprint national, Ahmed Odimba Bongo. Ce dernier, âgé de 18 ans seulement, est sur les bases du légendaire Nicholas Hogan. Avec une meilleure performance de 10.55 sur l’épreuve reine et 21.27 sur le demi-tour de piste. Ahmed sera aligné sur le 100 mètres et sur le 4x100m.

<B>Un test</B>

Toutefois, c’est l’épreuve reine qui retiendra son attention, car, sa place dans le 4 de départ au 4x100m n’est pas assurée avec les autres jeunes qui montent en puissance tels que Henrico Louis et Fabrice Coiffic, aux côtés des expérimentés Buckland, Milazar et Casquette.

Cette épreuve sera, aussi, un test avant d’attaquer son objectif de l’année, les championnats du monde juniors de Beijing le 15-20 août prochain. “ Je suis très content d’être arrivé dans l’équipe des seniors, cette course me permettra d’acquérir de l’expérience et j’aurai l’occasion de côtoyer des pointures mondiales telles que Fasuba, Emedoulu entre autres”, confie le plus jeune sprinter du groupe.

Chez les filles, c’est une autre junior qui retiendra l’attention, la jeune Mary-Jane Vincent. Celle-ci sera en action au 100 mètres aussi avant d’attaquer les Mondiaux juniors tout comme Ahmed Odimba Bongo. Lors de sa dernière sortie sur l’épreuve reine, elle avait arrêté le chrono à 12.00, une performance qui, depuis plus de 15 ans, n’avait pas été réalisée par une sprinteuse mauricienne.

Nous avons, certes, une jeune équipe mais elle saura être à la hauteur, car tout ne fait que commencer…