Opposée aux Mahorais hier à Vacoas, l?équipe masculine est entrée timidement dans la compétition malgré sa victoire en trois sets.

?Je ne suis pas très satisfait de la performance de l?équipe. J?estime qu?elle a évolué à 50 % de ses capacités?, avouait Melchior Miniopoo à l?issue du match remporté face à Mayotte.

Le coach mauricien explique cette prestation moyenne par la pression que ses jeunots ont subie. Pour leur première compétition, les douze nationaux découvrent un gymnase rempli, avec de l?ambiance, et apprennent ce que sont l?enjeu et la compétition.

À voir le visage fermé des deux passeurs, Clarel Gopaul et Avinash Ramkelawon, on comprend tout. Ils semblaient porter tout le poids du monde sur leurs frêles épaules d?adolescents. Conséquence d?un manque cruel de compétition?

Malgré tout, les attaquants se sont bien comportés dans l?ensemble sur un jeu simple, trop par moments, mais efficace au final.

Sur un seul tempo, Maurice a néanmoins pu faire la différence grâce à ses attaquants, dont Kevin Larose qui s?est brillamment tiré d?affaire. Cependant, avec un jeu lent, les Mauriciens ont toujours eu les Mahorais à leurs trousses. Jouant en majeur partie sur les ailes avec des balles hautes, Manikon et ses coéquipiers ont dû lutter pour se détacher lors des trois sets.

En face, Mayotte dont le jeu est basé sur son pointu Mohamed Assadellah, est resté un danger permanent. Mohamed Assadellah, touché lors de la première manche à la cheville, dut sortir. En son absence, son groupe flancha complètement (25-16). Oumar Arboinavitta explique que ?tant que notre pointu va bien, c?est toute l?équipe qui suit. Mais, il a eu ces soucis avec sa cheville. Et il n?a pas été aussi performant. Il y a trois autres joueurs également avec des petits bobos. Ça a joué contre nous?.

Eu égard à ce qu?ont démontré les Mahorais, leur victoire face aux Seychelles, mardi (3-0), ne relève nullement du hasard. Accrocheurs, combatifs et puissants, les jeunes Mahorais ont du répondant. À travers son passeur, Abdillah Aydine, qui su tirer un maximum de son pointu Mohamed Assadellah, Mayotte n?a eu de cesse de pousser les Mauriciens à la faute comme lors du deuxième set où les visiteurs avaient même mené 10-12.

La constance leur faisant défaut, les Mahorais durent céder à chaque fois.

Quelques pannes à noter également en réception et en relance chez les Mauriciens. Ce qui n?a pas échappé à Melchior Miniopoo. ?C?est vrai, la relance et la réception n?ont pas fonctionné comme il le fallait. Mais on est appelé à mieux faire?, concède le coach mauricien. Cette réception, si précieuse et si fragile, sera capitale aujourd?hui face aux Seychelles même si Maurice a fait le plus difficile.

Un set suffira à Maurice pour terminer en tête de la poule. Les Dallons, victimes d?un 3-0 face à Mayotte, doivent faire le plus gros boulot.

Maurice ne se contentera pas d?un set. Il leur faut monter en puissance pour aborder une éventuelle demi-finale face à Madagascar ou la Réunion.

Cette dernière, vainqueur des Malgaches mardi 3-0, est bien partie pour gagner sa poule.