Alors qu’elles auraient dû débuter la compétition hier matin face aux Comores, les Mauriciennes entreront finalement de plain-pied dans le tournoi cet après-midi face à la Réunion.

Jouer contre les Comores en entrée devait offrir une mise en jambes à Maurice. Mais en l’absence des visiteuses, nos filles auront droit à la favorite du tournoi pour un début.

“C’est vrai que ça perturbe un peu les plans. N’empêche qu’on s’est arrangé. Aujourd’hui (hier), on s’est entraîné durant une heure le matin. Il faut que cette journée ne soit pas fatigante en vue de notre début demain (aujourd’hui)”, explique Mario Lepois.

Journée allégée donc pour les Mauriciennes. Les Réunionnaises ont, également, gardé contact avec le ballon, hier, au gymnase de Palmerstone à Vacoas. À noter la présence du Mauricien Sanjeev Appadoo, plus connu comme “Titi”, ex-passeur de l’équipe nationale au sein du staff technique de l’équipe réunionnaise.

Mario Lepois s’attend à un bon match face aux Réunionnaises. “De réputation, on sait qu’elles sont bonnes techniquement. Il y a également de la puissance. Peu importe le résultat, je suis sûr qu’on aura un joli match. Pour nous, la victoire est primordiale”, ajoute le coach.

Hier, Mario Lepois et ses collaborateurs, Bertrand Surnois et Prisca Seerunghen, se sont occupés de l’aspect psychologique des filles. Après le dîner, une réunion était prévue avec le groupe. “On est déjà entré dans le match”, confie Mario Lepois.

Des rencontres individuelles étaient également prévues afin d’être à l’écoute des joueuses. Pas de montée de tension chez les filles. “Elles sont très calmes et sereines”, lance l’entraîneur.

La fièvre c’est aujourd’hui qu’elle va monter. Aux filles de gérer ce stress pour ne pas être tétanisées par l’enjeu face à la Réunion.

Dans le passé, on a trop souvent vu des équipes féminines subir la pression lors des compétitions sur notre sol. Ce sera là un des éléments déterminants aujourd’hui.

Les deux équipes partiront à chances égales lors de ce match. “Je pense que c’est du 50-50. Nous aurions un petit avantage si on avait joué les Comores”, estime Mario Lepois.

Du lourd pour commencer. Si Maurice passe ce cap, elle aura alors fait un grand pas vers le podium.