● <B> Le «Finance Bill» vient d?être voté à l?Assemblée nationale. Vos sentiments ? </B>

C?est avec regret que je note que nous n?avons pas réussi, malgré tous les discours et les Private Notice Questions au Parlement, à dissuader le ministre des Finances à continuer sur sa trajectoire. Que ce soit sur le fond et sur la forme, nous avons beacoup de désaccords par rapport à ce budget.

● <B> Qu?auriez-vous fait autrement si vous étiez au gouvernement ? </B>

Le ministre des Finances a visé certains objectifs comme réduire le déficit budgétaire, mettre de l?ordre dans l?économie, ouvrir l?économie pour mieux promouvoir l?investissement, ouvrir le pays aux étrangers et il a apporté quelques réformes administratives qui étaient necessaires. Certaines mesures de ce budget ne sont pas mauvaises alors que d?autres sont franchement très mauvaises. Nous sommes d?accord qu?il faut des réformes, qu?il faut ouvrir l?économie, qu?il faut mettre Maurice au diapason de ce qui se passe dans le monde. C?est vrai aussi que nous avons perdu nos préférences commerciales. Mais ce que nous reprochons à ce budget, c?est son manque de dimension humaine. Il y a des choses qu?on aurait pu faire autrement comme les subsides sur le riz et la farine, le School Feeding Program, etc. Et nous savons que ce budget a été dicté par les organisations internationales, conçu par des personnes qui ne connaissent pas les réalités mauriciennes. De ce fait, ils sont allés trop vite. On ne peut pas créer autant de mécontentement dans un premier budget. Toute la population est frustrée, appauvrie et traumatisée.

● <B> Vous parlez de traumatisme et de mécontentement de la population. Est-ce un vrai traumatisme ou bien simplement une notion véhiculée par l?opposition et les syndicats ? </B>

Mais j?ose espérer que vous écoutez les radios privées où les gens s?expriment librement ! Même les sympathisants de l?Alliance sociale éprouvent ce sentiment d?abandon. Je ne veux pas revenir sur la campagne électorale mais ce sentiment est d?autant plus grand que l?acte est très loin des promesses envisagées durant la campagne électorale. Je ne fais pas de la démagogie facile mais la vie des gens est devenue plus difficile. Je ne crois pas que nous exagérons quand nous disons qu?il y a la misère qui s?installe. Et il y a même le pire qui nous attend. L?électricité va augmenter, le transport aussi, bref ce n?est pas la fin de notre misère. Le pire est que nous ne savons pas ce qui nous attend plus loin ; même le ministre des Finances l?a dit ; il n?est pas sûr des résultats. Et je me demande comment la polulation de Maurice fera face à ces moments difficiles qui l?attendent.

● <B> Vous disiez plus tôt que vous n?aviez pas pu faire le ministre des Finances changer de position sur le budget mais cela ne serait-il pas dû au fait que l?opposition est divisée ? </B>

Oui et non. Je pense que Rama Sithanen est sincère dans ses objectifs. Sincère mais wrong. On peut être sincère dans la bêtise. Il n?a rien changé parce qu?il est convaincu de sa recette.

Mais je pense que si l?opposition était unie, nous aurions pu faire beaucoup plus. Cela dit, il y a une coordination au Parlement ; nous disons les mêmes choses. Je ne pense donc pas que c?est dû à la division. Rama Sithanen n?a pas été assez à l?écoute, même de ses backbenchers.

● <B> Le MMM et le MSM peuvent très bien dire la même chose mais est-ce que c?est reçu de la même façon quand c?est Paul Bérenger qui le dit et quand c?est Nando Bodha qui le dit ? </B>

Allons call a spade, a spade. Paul Bérenger, c?est Paul Bérenger et il a le poids qu?il a. On ne peut pas le comparer à Nando Bodha qui a bien progressé mais il faut lui donner du temps.

● <B> Parlons politique. Que se passe-t-il entre le MMM et le MSM ? </B>

(Hésitations?) Il est vrai que la situation est floue. Je pense que c?est le v?u de la population, qui pense à l?alternance, que le MMM et le MSM retournent ensemble. Malheureusement malgré nos efforts, il semble y avoir des difficultés pour reconstituer cette plateforme. Il est important que je rappelle cependant que le v?u de la population est qu?Ashock Jugnauth fasse partie de cette plateforme. Mais il y des difficultés.

● <B> D?où viennent ces difficultés ? </B>

Je pense que Pravind Jugnauth a été maladroit dans certains de ses commentaires sur Paul Bérenger. Maintenant quand il dit qu?il est heureux que Bérenger ait reconnu son erreur, c?est une autre déclaration maladroite parce que Bérenger n?a rien reconnu comme erreur. Au MMM, notre priorité est de consolider notre parti. Là où nous en sommes, je peux vous affirmer que nous sommes disposés à aller seuls aux élections car nous sommes convaincus que le MMM demeure le plus grand parti du pays.

● <B> Avec Ashock Jugnauth ? </B>

Avec ou sans. Nous aurions préféré avoir Ashock Jugnauth à nos côtés mais même sans lui, le MMM est capable de retrouver sa force d?antan et de se présenter seul aux élections avec un Premier ministre MMM et Paul Bérenger comme père spirituel.

● <B> Quand Ashock Jugnauth a démissionné du MSM, le but du MMM était de le présenter éventuellement comme PM, n?est-ce pas ? </B>

C?est toujours une option valable.

● <B> Et que se passe-t-il en cas d?alliance MSM-MMM ? Laisserait-on tomber Ashock Jugnauth ? </B>

On ne peut rien prédire à ce stade mais s?il y a une plateforme commune, nous pensons qu?Ashock Jugnauth doit y être car il y a sa place.

● <B> Que pensez-vous de Pravind Jugnauth en tant que leader de parti ? </B>

«On ne peut rien prédire à ce stade mais s?il y a une plateforme commune, nous pensons qu?Ashock Jugnauth doit y être car il y a sa place.»

Il est encore jeune, il a très bien fait en tant que ministre de l?Agriculture mais l?expérience s?acquiert avec l?âge. Sa traversée du désert est une très bonne chose pour lui, comme pour tout politicien. Je crois qu?avec le temps et avec l?âge, il deviendra un meilleur leader.

● <B> Vous disiez que le MMM est le plus grand parti du pays. Mais tous les partis ne sont-ils pas les plus grands quand ils sont dans l?opposition ? </B>

C?est vrai. Ce n?est pas facile de gouverner et quand on est dans l?opposition, il est trop facile de faire de la démagogie. On voit aujourd?hui que beaucoup de travaillistes ont changé de discours. Beaucoup de backbenchers de la majorité ont honnêtement cru que Bérenger était un dominer quand il était Premier ministre. Ce n?est qu?aujourd?hui qu?ils se rendent vraiment compte de ce que veut dire l?exercice du pouvoir. C?est pourquoi Bérenger a toujours insisté au sein de son parti pour que nous ne fassions pas dela démagogie facile.

● <B> Est-ce que le MSM fait de la démagogie ? </B>

(Hésitations?) Disons qu?il y a certaines choses que nos amis du MSM disent que nous n?aurions pas dites.

● <B> Au Parlement, vous avez posé une question qui a choqué tout le monde. Qu?avez-vous contre l?homosexualité ? </B>

Rien du tout. J?ai posé cette question parce qu?il y avait une manifestation à laquelle participait le ministre de la Justice et j?ai pensé que le gouvernement allait changer la loi. Quand un ministre dit une chose, normalement le gouvernement est impliqué.

● <B> Et s?il y avait un changement dans la loi, quelle aurait été votre réaction ? </B>

Il y a certaines questions sur lesquelles le parti laisse la liberté à ses membres. Je ne suis ni pour, ni contre l?homosexualité car je suis très libéral.

● <B> Et qu?avez-vous contre le film Da Vinci Code ? </B>

Rien du tout. J?ai posé la question par rapport aux interrogations des mandants.

● <B> Finalement, SAJ s?est retiré de la politique, Paul Bérenger a dépassé la soixantaine, Navin Ramgoolam s?en approche ; c?est toute une génération de politiciens qui devra bientôt laisser la place aux autres. Quel regard jetez-vous sur la relève politique ? </B>

Vous savez, comme ils disent, les gens indispensables sont au cimetière n?est-ce pas ?

Le PTr a des jeunes ? je pense particulièrement à Arvin Boolell - le MMM aussi ? nous avons Deven Nagalingum, Steven Obeegadoo, Ajay Gunness, Pradeep Jeeha, entre autres. Le MSM s?est aussi rajeuni. Je n?ai pas peur pour l?avenir politique de Maurice.

<B>Propos recueillis par Deepa BHOOKHUN</B>