Vétustes et beaux. Des appareils datant des années 1800 sont actuellement exposés au Mauritius Institute à Port-Louis. Par le biais de cette exposition, la National Art Gallery (NAG) tente le pari fou, mais fort louable, d?exposer 186 photographies, de cet art pas assez reconnu. Des clichés de la capitale ainsi que des appareils photo de plusieurs époques y sont mis en valeur. Un événement qui vient réveiller en nous l?envie d?aller nous-mêmes en quête de l?image.

L?envie d?en voir plus. Les photos exposées témoignent d?un talent certain. Ce sont des photographes, amateurs et professionnels, qui ont capturé les points saillants de la ville. Le Port-Louis des marchands ambulants, la ville des mille couleurs, aux senteurs de légumes frais souvent noyées dans le bruit constant. Le Port-Louis qui grouille de gens pressés ou qui abrite, dans une splendide simplicité, une histoire riche d?événements.

Les clichés balaient en quelques couleurs, quelques gestes, la vie qui passe. Nous voyons en toile de fond, de vieilles bâtisses, des maisons coloniales qui demeurent silencieuses mais si belles. Ici, ce sont des hommes de loi qui remontent la rue qui mène à la Maison du Poète. Là-bas, c?est une femme en sari rose, marchande de légumes, assise à même le sol à côté de l?autoroute. Ce sont des photos qui nous froissent et qui nous émerveillent. ?Elles vous murmurent : allez vous balader??, laisse entendre Thivy Naiken, directeur de la NAG.

?Nous ne voulions pas mettre d?explication à côté des photos?, explique-t-il. ?Nous voulons pousser les gens à découvrir par eux-mêmes.? Comme le dit Thivy Naiken, certaines photos laissent le regardeur pantois. ?On croirait presque que certaines photos ont été prises ailleurs !? La série Port-Louis by night regroupe des clichés admirables. Des photos prises à l?aide d?un appareil digital. Une différence technique difficile à saisir au premier coup d??il.

?Ce qui est intéressant?, souligne Thivy Naiken, ?c?est de voir l??il des artistes. Ce sont les mêmes bâtiments qui ont été photographiés mais d?un angle de vue différent. Cela prouve que tout le monde peut prendre des clichés sans pour autant être diplômé !? être à l?affût des belles photos signifie aussi la quête d?angles authentiques et frappants.

Jaffar Sobha, photographe à la mairie de Port-Louis, y expose de vieux appareils qui remontent le temps. Comme un daguerréotype de 1839, un Kodak Brownie de 1900 ou encore un Brownie Star de 1957. ?Cette exposition va permettre à la nouvelle génération de découvrir ces boîtes magiques !?

Cette exposition n?est qu?un premier pas. Le directeur de la NAG promet de revenir avec d?autres événements de la même trempe. Et pourquoi pas monter un Salon de la photographie par exemple ? Ou encore, monter une exposition de photos prises d?un portable ? ?Nous avons de petits moyens mais il est grand temps de donner plus de valeur à nos photographies?, affirme-t-il. Plusieurs projets sont en réflexion, comme encourager la participation des photographes des îles voisines.

Remarque est faite que cette exposition vient rendre hommage à l?art photographique contemporain. De nouveaux clichés bourgeonnent, rapportant des images artistiques de notre temps. ?La NAG s?efforce d?être au diapason de l?art actuel?, confirme Thivy Naiken. Aucune image ne nous est étrangère. Cette exposition fait naître une envie, celle d?aller flâner dans les rues de Port-Louis, muni de notre appareil photo.

Trois participants seront récompensés ce matin lors du vernissage de l?exposition. Ils recevront Rs 10 000, Rs 7 000 et Rs 5 000 respectivement. Cette exposition restera ouverte jusqu?au 12 août.