Maurice part à la recherche de fonds pour financer son programme de réformes. Les représentants mauriciens ont présenté hier à Bruxelles le plan de restructuration aux bailleurs de fonds. C?est ce qu?a indiqué le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, lors d?un séminaire sur le Fonds européen de développement (FED). L?atelier se tenait à l?hôtel Le Labourdonnais à Port-Louis.

Parmi les participants à la réunion de Bruxelles, la Banque mondiale, le Fonds monétaire international, la Banque européenne d?investissement, l?agence française de développement de même que les pays membres de l?Union européenne (UE).

?Nous espérons obtenir l?adhésion de la communauté de financement au développement à notre plan de réforme. Mais plus important encore, nous souhaitons obtenir les financements nécessaires. Nous espérons aussi que les initiatives de aid for trade débloquent les ressources financières susceptibles d?absorber les coûts économiques et sociaux de la libéralisation?, affirme Rama Sithanen aux représentants de la délégation de la Commission européenne (CE) à Maurice.

Le gouvernement a chiffré son plan de restructuration à Rs 150 milliards. Le programme concerne les réformes des industries sucre et textile-habillement, la diversification économique, le développement des infrastructures et des compétences et le transfert de technologie nécessaire au nouveau modèle économique du pays.

Les autorités mauriciennes espèrent pouvoir mobiliser ces fonds auprès de différents bailleurs de fonds et de pays amis. Le chantier est immense et les mauvaises surprises ne sont pas à écarter. Les mesures d?accompagnement promises par l?UE pour compenser la baisse drastique (de 36 %) dans les prix du sucre en sont une preuve.

Se restructurer pour devenir compétitive

Le ministre des Finances n?a d?ailleurs pas manqué de rappeler cette ?mésaventure? lors de son allocution. ?Les moyens financiers mis à la disposition des pays d?Afrique, Caraïbes et Pacifiques (ACP) et à Maurice, en particulier, sont ni adéquats, ni opportuns?, déplore Rama Sithanen.

Celui-ci estime que les ressources promises ne tiennent pas compte du caractère multifonctionnel de l?activité sucre dans notre économie. Il souligne aussi la nécessité d?avoir des fonds en amont pour financer la restructuration et devenir compétitive au moment voulu, soit lorsque la baisse de 36 % prendra effet à partir de 2009.

Rama Sithanen s?inquiète aussi des incertitudes qui planent sur les mesures d?accompagnement. ?Nous aurions souhaité avoir des engagements fermes pour que le gouvernement puisse mieux préparer les plans d?investissement et obtenir les fonds de développement?.

Le séminaire d?hier à Port-Louis avait pour but d?évaluer la performance du 9e FED. Celui-ci prend fin à la fin de 2007. Les enveloppes d?aide sous le 9e FED ont surtout profité aux projets de tout-à-l?égout. L?agriculture, la formation, le réseau routier et le développement rural en ont aussi tiré des bénéfices.

Le FED est un instrument de coopération entre l?EU et les ACP. À travers ce guichet, l?Europe met à la disposition de ses partenaires du Sud des fonds destinés à leur développement dans divers secteurs. Une country strategy est en préparation en vue du prochain FED.

?L?exercice d?évaluation va nous permettre de tirer les leçons du 9e FED et appliquer les expériences dans le cadre du 10e FED?, indique Claudia Wieddey, chef de la délégation de la CE.