Depuis le 1er juillet, Jean Claude Augustave n?est plus directeur du Centre Nelson Mandela. Son contrat n?a pas été renouvelé. Il n?avait d?ailleurs plus de contrat depuis trois mois mais avait été maintenu en poste.

La décision lui a été communiquée à l?issue de la réunion du conseil d?administration de l?organisme, jeudi. C?est Mahen Gowressoo, le ministre des Arts et de la Culture, qui est à l?origine de la décision.

?Je me retrouve sur le pavé?, laisse échapper avec amertume Jean-Claude Augustave. Mais derrière cette amertume, on sent poindre aussi la colère. ?Je m?expliquerai plus longuement sur certains aspects?, promet-il. Déjà, l?ancien directeur parle des ?agissements d?individus parachutés?.

Directeur du Centre Nelson Mandela depuis 2003, Jean-Claude Augustave était déjà dans la place depuis 1998. Il fait valoir sa contribution, notamment à travers le fait que c?est sur sa proposition que le centre a été baptisé du nom de l?ancien président sud-africain. ?Il est difficile de faire un bilan car je crois que ce bilan, il est là. Il n?y a pas, à ce que je sache, de critiques par rapport au travail accompli?, insiste l?ancien directeur.

Organisation d?événements culturels, publications, constitution d?un réseau, ou encore généalogie des descendants d?esclaves, Jean-Claude Augustave affirme que toutes les réalisations du centre ont été effectuées avec peu de moyens? Pour lui, la bataille pour lancer les recherches généalogiques a été menée par le Centre Nelson Mandela. Elle a d?ailleurs abouti à la constitution d?un fonds de Rs 1,9 million ?transféré en trois fois?, notamment pour les besoins d?équipements.

Le site identifié en friche

Il en profite pour critiquer Sylvio Michel, leader des Verts Fraternels, lui aussi très sensible à la question de généalogie. Il déplore le fait que le leader des Verts Fraternels a annoncé son départ, la semaine dernière, avant même que le conseil d?administration ne se réunisse?

Jean-Claude Augustave insiste également sur le fait que le Centre Nelson Mandela aurait déjà dû se trouver dans le bâtiment de la poste centrale. ?Il aurait fait ainsi d?un bel ensemble, avec le voisinage de l?Aapravasi ghat?, regrette l?ancien directeur. Mais ce projet a été abandonné et le centre devrait élire domicile à la Tour Koenig.

Sauf que le site identifié est encore en friche. Jean-Claude Augustave explique que Rs 10 millions ont été prévues pour des travaux préliminaires, sur un total de Rs 62 millions. On attend toujours le début des travaux?