La hausse du prix du carburant, couplée à la baisse du nombre de touristes français en mars, a sérieusement affecté la profitabilité d?Air Mauritius. Au niveau du groupe Air Mauritius, les bénéfices nets ont été presque divisés par trois, passant de Rs 742 m (21 m d?euros) en 2005 à Rs 285 m(7,9 m d?euros) cette année. Au niveau de la compagnie, soit au niveau de l?aérien propre, les bénéfices nets distribuables chutent lourdement, soit de près de 60 %, passant de Rs 436 millions (17,6 millions d?euros) l?année dernière à Rs 264 millions (7,3 millions d?euros) pour l?année financière se terminant au 31 mars 2006.

La direction d?Air Mauritius attribue cette baisse des bénéfices surtout à la hausse du prix du carburant qui l?a obligée à débourser 35,8 millions d?euros de plus pour sa note de carburant.

Lors d?un point de presse hier, le directeur général d?Air Mauritius, Nirvan Veerasamy, a indiqué que le carburant représente environ un tiers des coûts d?opération de la compagnie. « Nous travaillons à partir de l?hypothèse que le prix du pétrole restera élevé à l?avenir. Notre survie va dépendre de notre capacité à réduire nos coûts d?opération », déclare Nirvan Veerasamy. Avec l?aide d?un consultant, le cabinet McKinsey, Air Mauritius planche sur un plan de restructuration en profondeur dont les principales options seront soumises au conseil d?administration en septembre. Le chiffre d?affaires qui a augmenté de 8,7 % a été affecté par la réduction du nombre de touristes français, surtout durant le mois de mars, à cause du chikungunya.

Par ailleurs, la compagnie d?aviation s?apprête à mettre en service, en 2006, deux nouveaux Airbus en remplacement de deux Boeing qui quitteront la flotte à la fin de l?année. Air Mauritius se séparera aussi de ses deux ATR 42 qui seront remplacés par deux ATR 72.