Kuala Lumpur, hub commercial de la Malaisie, s?affirme de plus en plus comme un havre de shopping et de loisirs. En raison de ses prix abordables, sa cuisine très variée et des loisirs époustouflants.

Les méga shopping-malls, les uns plus prestigieux que les autres, hypermarchés, arcades, magasins spécialisés, duty-free shops, bazars et night markets offrent une gamme de produits rivalisant en prix et en qualité. Des objets artisanaux, de l?électronique, des batiks et du textile, du prêt-à-porter casual ou sportif, des chaussures et des parfums, des sacs et des bijoux, des téléphones portables et des lap tops et autres accesoires?

Une halte au China Town, à Petaling Street, s?impose. C?est un quartier populaire, exotique et coloré qui ne dort jamais. Une zone en ébullition et toujours pleine qui attire comme un aimant. L?astuce, c?est de toujours marchander. ça? paie car un article peut revenir à 50 ou 60 % moins cher.

Par exemple, une valise proposée à à Rs 1320 (165 ringits) peut, en fin de? compte s?acquérir pour Rs 520 (65 ringits). China Town possède la réponse à tout ce que vous cherchez. A l?image de la région de Jalan Masjid India, aussi connue comme le Little India de Kuala Lumpur où vous pouvez, à foison, faire de bonnes affaires.

Pour promouvoir ces facilités de shopping et de loisirs de même que la Malaisie comme destination touristique le Malaysia Tourism Promotion Board (MTPB) a démarré une campagne de marketing à Maurice, avec le soutien de la Malaysia Airlines et d?Air Mauritius.

<B>17 m de touristes visés</B>

?Nous espérons ainsi, explique Zulkafli Yahya, le directeur régional de l?Internal Promotion Division du MTPB pour l?Océanie, l?Afrique du Sud et l?Amérique du Sud, doubler d?ici un an le nombre d?arrivées de Mauriciens en Malaisie. Les perspectives du marché mauricien sont intéressantes et nous souhaitons attirer 10 000 Mauriciens jusqu?à l?an prochain. A cet effet, nous sommes en discussion avec IBL Travel. Malaisie, le shopping par excellence et le value for money, compte accueillir 21 millions de touristes en 2007 alors que l?objectif, cette année, est de 17 millions. Maurice y contribuera, certes.?

Anoop Madhow, marketing manager d?Air Mauritius, donne son avis. ?Le paysage est tout autre en Malaisie mais les Mauriciens se seront pas dépaysés. Il y a de nombreuses facettes à découvrir, les loisirs et les infrastructures sont excellents sans compter l?éco-tourisme. De plus, la vie n?y est pas chère et le marché répond à leurs attentes.?

Un point de vue partagé par Eishane Coowar, Operations Manager de Malaysia Airlines à Maurice, et par Krishnan Viji, représentant de la Seri Malaya Travel & Tours de Kuala Lumpur, une agence de voyages malaisienne qui travaille en étroite collaboration avec le MTTB pour la promotion de la destination Malaisie.

PARCOURS

<B>Les lieux de prédilection

Le shopping n?est pas la seule attraction de Kuala Lumpur. Les autres lieux captivants incluent le prestigieux ?Petronas Twin Towers?, véritable bijou architectural d?acier et de verre de 88 étages, voire l?icône du pays. L?autre fierté de la Malaisie, c?est la majestueuse ?KLTower? ? la quatrième plus haute tour au monde avec ses 421 mètres, dotée d?un restaurant tournant ? et la Place de l?Indépendance (Dataran Merdeka).

Il y a ensuite l?usine ?Royal Selangor? universellement connue pour son grand art décoratif. D?ailleurs c?est l?entreprise qui a fabriqué les nombreux objets décoratifs de la FIFA pour la Coupe du monde qui se tient actuellement en Allemagne. Il y a aussi le circuit automobile de Formule 1 de Sepang ou encore Putrajaya qui est le nouveau capital administratif de la Malaisie dont les merveilleuses infrastructures architecturales n?ont rien à envier aux métropoles européennes. De même que Batu Caves qui abrite la plus haute statue au monde de la divinitétamoule Muruga sur 140 pieds, qui a été consacrée en janvier dernier.

<B>Malaysia Airlines se restructure</B>

Un objectif : faire face à la compétition mondiale et réduire ses pertes financières. C?est dans cette perspective que la Malaysia Airlines a décidé de revoir ses opérations et ses services.

En ce qu?il s?agit de Maurice, la desserte de la Malaisie est assurée par Malaysia Airlines et Air Mauritius deux fois par semaine. Ce qui fait que pour des raisons économiques, Malaysia Airlines n?envisage pas de mettre ses avions sur cette route. Mais pour ce qui est de son but premier, la nouvelle direction de la compagnie aérienne a mis en place un plan de trois ans. Il comprend une réduction substantielle des dessertes de la grande majorité des lignes intérieures de la Malaisie considérées non économiques et la compression du personnel de 22 000 à 17 000. Car la performance financière de la Malaysia Airlines a été lourdement affectée en 2005 par la hausse du prix du carburant d?avion, la compétition accrue et la hausse des coûts du personnel.

?Avec ce plan, la nouvelle direction de la Malaysia Airlines espère remonter la pente et même passer à une situation de profitabilité en 2008?, dit Anbarasu Sundram, Controller of Media Relations au siège de la Malaysia Airlines à Kuala Lumpur.

Ce n?est qu?après l?amélioration de sa situation financière que la compagnie aérienne envisagera la possibilité d?extension de ses activités.

?Le plan de relance semble aller dans la bonne direction. Car pour les premiers mois de 2006, les résultats financiers sont encourageants?, dit le rapport annuel de Malaysia Airlines pour 2005.

<B>A vous couper le souffle</B>

Les loisirs abondent à Kuala Lumpur. Tout juste hors du centre est Genting Highlands Resort (GHR), un complexe de divertissements impressionnant.

Situé à 2 000 mètres d?altitude, le GHR offre toute une panoplie d?amusements, pour les petits comme pour les grands. Des visiteurs de diverses cultures toutes classes confondues y trouvent leur compte.

?Les facilités et aménités disponibles ont fait du GHR une destination de classe très prisée et totalement intégrée. Le lieu avait été conçu comme un espace de retraite pour son fondateur, mais il a évolué pour devenir une destination de vacances, de loisirs et de divertissements de choix?, dit Jow Tin Yen, Media Relations Executive de GHR.

Restaurants, casinos, cinémas, galeries commerciales, parcs d?attractions et activités sportives? tout y est dans ce complexe de classe internationale. Un des hôtels, l?un des plus gros établissements au monde, à 6 118 chambres. Le complexe est desservi par un des plus longs téléfériques de l?Asie du Sud-Est, soit 3,3 kms.

Ceux avides de sensations fortes sont servis avec les manèges, les uns plus palpitants que les autres. Direction le Sky Venture. Vous êtes dans un simulateur de plongée. Pas besoin de parachute pour voler. Dans une cabine, le vent vous pousse à une vitesse maximale de 196 km/h pour vous garder en équilibre. Envolé le poids de la pesanteur !

Mais pour cette expérience époustouflante, des limites d?âge, de poids et de hauteur sont imposées. Sécurité oblige. Pour y participer, le poids minimum requis est de 37 kg et le poids maximum 113,6 kg.

Vous préférez le fun de la neige ? Le Snow World, avec une température de moins de cinq degrés à l?intérieur ?. La neige sous les tropiques !

L?expérience exaltante des films 4 D (Dimension) vaut aussi le détour. Qu?un serpent se tortille à vos pieds, que le vent souffle sur votre visage ou encore qu?on vaporise avec de l?eau, vous les vivrez intensément et ferez partie du film. Sans compter le Flying Coaster, manège qui tourne à 360 degrés et qui vous fait descendre en piquet à une vitesse vertigineuse.

Autre attraction qui plaira aux parents et aux enfants : le Sunway Lagoon. Là encore, comme pour des manèges du GHR. C?urs fragiles s?abstenir. Le Pirates Revenge vous émerveille à 24 mètres au-dessus du sol. Le Tomahawk bouge dans le sens d?une pendule avant de vous faire tourner aussi à 360 degrés. Le monde à l?envers. Vous pourrez aussi surfer sur des vagues de huit pieds de haut, créées artificiellement. Alors l?aventure vous tente-elle ?