Il manie des pâtes avec une grande habileté et les lance des fois en l?air tel un jongleur. A part d?exceller dans les séances de démonstration, le chef indien Safiuddin Khan a d?autres cordes à son arc : il est un spécialiste dans la préparation de tandoori, de curry et de kebabs, entre autres.

Safiuddin, âgé de 38 ans et originaire du Calcutta, vient d?être recruté sous un contrat de deux ans par Mougam Pareatumbee, directeur du Hotel & Catering Training Centre et du restaurant Tandoori & Pizza de Centre-de-Flacq. ?En raison de sa grande expérience dans la cuisine indienne et ses innombrables recettes, il est aussi un chef on hire, à la disposition des éta-blissements hôteliers du pays?, précise Mougam Pareatumbee.

C?est la première fois aussi que Safiuddin prend de l?emploi à l?extérieur. Avant de venir à Maurice, il a travaillé pendant six ans pour le compte de l?hôtel Radisson de Chennai. ?Il y a une centaine de façons de préparer le briani, mais je préfère ceux de Mughalai, de Lucknow et de Hyderabad?, confie-t-il.

Safiuddin a fait ses débuts comme plongeur dans un hôtel avant de gravir les échelons pour devenir chef. Il a été initié à la cuisine indienne, à l?âge de 22 ans, par le master chef Mosaheb, à l?hôtel Atria, au Bangalore.

De novembre 1992 à février 1994, il est employé à l?hôtel Velan de Tirupur. Il passera ensuite trois ans à Hotel Park Plaza, au Madurai. De janvier 1998 à septembre 1999, il est responsable de la cuisine réservée à la cuisson du poulet tandoori à l?hôtel Windsor Park, à Chennai. Il prendra de l?emploi ensuite à l?hôtel Radisson de Chennai.

Peu après son arrivée à Maurice, il a participé, avec les chefs indiens Jugesh Arora et Mop Singh Dewda, à des séances de formation sur la cuisine et les desserts indiens du 8 au 10 juin, à l?Ecole hôtelière Sir Gaëtan Duval, à Ebène.

Safiuddin participera aussi à des séances de formation au HCTC. A cet effet, Mougam Pareatumbee compte lancer bientôt des cours ménagers sur la cuisine indienne, la pâtisserie et la cuisine française. ?Ces cours comporteront une dizaine de sessions et coûteront Rs 3 000 par personne?, précise le directeur du HCTC.

Mougam Pareatumbee n?écarte pas aussi la possibilité d?organiser des soirées indiennes, mais sur réservation, pour mieux faire connaître les délices de la cuisine indienne.