Les chiffres sont comme les cartes, ils ne mentent pas. Et la réalité est dure : la balance commerciale pour le premier trimestre 2006 a été déficitaire de Rs 7,8 milliards. C?est ce qu?indique le dernier bulletin du Bureau central des statistiques (BCS). Mais le pire est à venir. En effet, selon le BCS, étant donné l?évolution des échanges commerciaux pendant ce trimestre et des tendances passées, le déficit pour 2006 pourrait s?élever à Rs 48, 242 milliards.

Comment en est-on arrivé là ? Au premier trimestre 2006, le total de nos exportations a été de l?ordre de Rs 15,8 milliards contre Rs 23,6 milliards pour les importations. Mais lorsque le BCS fait une projection sur toute l?année, il doit tenir compte de l?acquisition d?un avion au coût de Rs 10,12 milliards. Ce qui porterait le total de nos importations pour 2006 à Rs 118,16 milliards contre Rs 69,9 milliards pour les exportations.

Le BCS note aussi dans son rapport que la valeur de nos exportations a augmenté de 21,3 % par rapport à la même période l?année dernière. Les importations du premier trimestre de 2006 ont, par rapport à la période correspondante de 2005, subi une hausse de 28,1 %. Ce qui a eu pour conséquence de creuser le déficit.

Les exportations domestiques ont enregistré une hausse de 2,6 % alors que les réexportations ont augmenté de 74 %. Notamment à cause de l?activité plus importante dans le port franc.

Les exportations en valeurs de produits alimentaires ont augmenté de 15, 9 % par rapport à la même période l?année dernière. De même, le sucre a rapporté Rs 2,5 milliards, soit une hausse de 4,3 % par rapport au premier trimestre 2005. Nos exportations dans le secteur de l?habillement ont, elles, chuté de 7,4 %, comparées à l?année dernière. Cependant, la valeur des exportations a augmenté légèrement de 1,3 %.

Pour, ce qui est des importations, ce sont les produits pétroliers qui plombent notre balance commerciale. Elles tournent autour de Rs 4,58 milliards et ont subi une hausse de 59,4 % par rapport à la même période l?année dernière. Nos marchés exportateurs sont la Grande-Bretagne, suivie de la France. Quant aux importations, l?Inde arrive en tête devant l?Afrique du Sud.