L?Etat admet que Martine Desmarais a été ?wrongfully apprehended? par l?équipe du surintendant de police Prem Raddhoa et accepte de verser conjointement et solidairement, avec le commissaire de police (CP) et le surintendant Prem Raddhoa, Rs 400 000 de dommages pour le préjudice subi par le couple Desmarais.

Cette décision a été annoncée hier en Cour suprême par Me Iqbal Maghooa, le représentant du parquet. C?était dans le cadre du procès qu?intentent Martine et François Desmarais à l?Etat, au CP et au SP Raddhoa. Le couple réclamait initialement des dommages moraux de Rs 20 millions.

Martine Desmarais affirme que Prem Raddhoa l?a arrêtée parce que son mari et elle-même ont confirmé que Bernard Maigrot, ses enfants et un ami étaient chez eux de 22 h 15 à 00 h 45 dans la nuit du 9 au 10 mars 2001. C?est cette nuit-là que Vanessa Lagesse avait été retrouvée morte dans la baignoire de son bungalow.

Martine Desmarais devait déposer une injonction devant un juge siégeant en référé demandant que son interrogatoire par la police se fasse en présence de son avocat. La demande d?injonction sera retirée par les plaignants après un engagement pris par le conseiller légal du CP sur une date donnée et une heure spécifique où Martine Desmarais sera interrogée.

Le 9 mai 2001, elle est appréhendée par l?équipe dirigée par Prem Raddhoa. Martine Desmarais affirme que le surintendant Raddhoa et ses hommes n?étaient pas munis d?un mandat pour procéder à son arrestation et qu?elle a été kidnappée et détenue illégalement au poste de police d?Albion pendant trois heures. Elle allègue aussi avoir été traitée comme une criminelle.

Les avocats du couple ont alors déposé une motion d?habeas corpus en Cour suprême, ordonnant au commissaire de police d?emmener Martine devant la juge Saheeda Peeroo. Celle-ci a ensuite reçu Martine et François Desmarais et sommé la police de libérer Martine Desmarais. Le couple Desmarais était défendu par Mes Robin Ramburn, Maxime Sauzier et Steven Obeegadoo.

RÉACTION

?Un grand jour pour les droits humains?

■ Sollicité pour une déclaration, Martine Desmarais a déclaré: ?C?est un grand jour pour les droits humains. On avait déjà eu gain de cause auprès de la Commission nationale des droits de l?homme en 2002. Aujourd?hui l?Etat a décidé d?accepter ses torts. C?est la première fois que l?Etat décide de dédommager des gens pour quatre heures d?arrestation. Mais je constate qu?on continue à arrêter illégalement des gens et à les garder incommunicado sans prévenir leurs familles. Les frasques de Raddhoa vont coûter très cher à l?Etat parce qu?il y a plein de procès qui arrivent derrière, tels ceux de Josiane et Maurice Tostée qui réclament Rs 50 millions pour leur arrestation et celui de Bernard Maigrot qui demande Rs 110 millions.?