La cinquième journée du championnat national seniors qui s’est jouée samedi à Belle-Vue, a déjoué tous les pronostics. Les Northern Pirates, champions en titre, ont essuyé leur première défaite depuis presque un an face aux Western Cowboys. Forts d’une victoire de 35 à 4, les surprenants vainqueurs prennent du coup une sérieuse option pour la finale.

En troisième position, Curepipe Starlight n’avait pas encore dit son dernier mot, même s’il accusait un retard de douze points sur le leader. En venant à bout de l’ASVP Stags sur le score de 24 à 5, les Curepipiens se repositionnent dans la course pour le deuxième ticket.

Déjà assurés d’être en finale, les protégés de Gérard Guidi n’étaient pourtant pas à la hauteur de leur réputation tant ils sont passés à côté de leur match. Il faut dire que ces derniers n’avaient pas encore totalement récupéré de la campagne avec la sélection nationale. Selon le capitaine, Cédric Raffray, le manque de jeu d’ensemble et d’organisation leur a fait défaut.

“Avec la fatigue accumulée dans les jambes, il était très difficile de jouer à 100 %. Lors de la première période, le jeu était bien équilibré mais dans la deuxième nous n’avons pu tenir. Maintenant il ne faudra pas qu’on garde ce match en tête car nous devons bien nous préparer pour la finale.”

Du côté des Western Cowboys, c’est une première étape franchie avant de penser à la finale. Le coach et capitaine, Daniel Maigrot, ne cachait pas sa satisfaction à l’issue du match, samedi. “Les gars ont très bien joué, c’est la première fois que nous gagnons avec la classe. Mais tout n’est pas encore gagné car c’est notre dernière confrontation avec le CSSC qui décidera qui sera en finale. On est obligé de gagner”, confie Daniel Maigrot.

En effet, avec la victoire du CSSC, les Cowboys ne comptent plus que quatre points d’avance sur les Curepipiens. Une avance qui peut être remontée lors du classique Cowboys-CSSC au Riverland, vendredi, pour la dernière journée du championnat.