Changement de statut pour le jardin de Pamplemousses. Le Sir Seewoosagur Botanical Trust (SSRBT) prendra bientôt la relève du ministère de l’Agro-industrie. Informés que ce dernier ne sera plus considéré comme leur employeur, les fonctionnaires affectés au nettoyage du jardin craignent pour leur emploi.

“Nous allons leur accorder un choix. Soit ils acceptent notre offre, soit ils seront reclassés dans d’autres départements du gouvernement”, explique Chetanand Ramgoolam, chief executive officer du SSRBT. Les travailleurs concernés sont notamment les jardiniers, chauffeurs, maçons, et autres travailleurs manuels.

Les lettres d’options seront adressées aux 94 travailleurs concernés dans une quinzaine de jours. Ainsi, s’ils acceptent l’offre du SSR Botanical Trust, ils auront droit à trois points d’augmentation salariale (three increments).

Chetanand Ramgoolam explique que le but de cet exercice est de donner un “nouveau dynamisme” à la gestion du jardin botanique. “Nous pensons qu’il y aura un changement de mentalité lorsque la nouvelle entité prendra le flambeau”, précise Chetanand Ramgoolam. Il fait ressortir que le projet de transfert des employés du jardin botanique ne date pas d’hier. Le projet avait été initié par l’ancien régime mais n’avait pas été mis en pratique.

“Nous privilégions ce temps-ci le dialogue avec le syndicat des employés concernés”, ajoute toutefois le chief executive officer du jardin botanique.

Radhakrishna Sadien, président de la State Employees’ Federation (SEF) déclare de son côté que les employés concernés sont dans “l’angoisse”. “Ils vont perdre leur statut de fonctionnaire car ils deviendront maintenant des employés d’un organisme parapublic.” Il fait ressortir que la SEF proteste énergiquement contre cet état de choses car il ressemble à un “processus de privatisation”.

Le président de la SEF souligne que le processus de privatisation a déjà fait son entrée au jardin botanique avec le nettoyage et la surveillance du jardin. “Nous ne voulons pas que le statut des 94 fonctionnaires soit revu. Ils ont peur de perdre leur emploi. C’est pourquoi ilsmenacent de manifester”, conclut le syndicaliste.

Situé dans le nord de l’île, le jardin botanique de Pamplemousses abrite des plantes etdes arbres endémiques d’une rare beauté.